Les Yankees de New York sont présentement à égalité à un partout dans la Série de division qui les oppose aux Royals de Kansas City.
Et si les Bombardiers peuvent se compter chanceux d’être là où ils sont, malgré ce que peut en penser Jazz Chisholm Jr., de bien meilleures performances du capitaine Aaron Judge auraient pu changer les choses drastiquement.
Alors je pose la question : c’est quand qu’on commence à parler des déboires du Juge en séries éliminatoire depuis le début de sa carrière?
Là, je vois déjà un de nos lecteurs habituels grimper dans les rideaux et affirmer haut et fort que Passion MLB s’acharne une fois de plus sur les représentants du Bronx, tout en ne sachant pas, après toutes ces années, que je suis l’un des plus grands fans des Yankees et du capitaine. Je ne le nommerai pas, il se reconnaitra.
Mais revenons à nos moutons. Parce que ça ne va pas bien pour le voltigeur format géant lors de la danse automnale depuis son arrivée dans le baseball majeur en 2016.
En effet, Judge affiche le deuxième taux de retraits au bâton le plus élevé de l’histoire des séries éliminatoires parmi les frappeurs avec au moins 200 apparitions au marbre avec un ronflant 33,4 pour cent, tout juste derrière les 34,2 % de Maldonado et devant les 32,6 % de Cody Bellinger.
S’il y a des eu moments marquants en séries éliminatoires pour Judge, ils sont rares. Surtout quand on repense à 2022 lorsque les Yankees ont été balayés par les Astros de Houston dans la Série de championnat et que l’homme de 32 ans a enregistré un seul coup sûr en 22 présences à la plaque.
Avant le match d’hier soir (lundi), Judge affichait une moyenne au bâton de ,206 avec un OPS de ,758, treize circuits et 25 points produits en 45 matchs de séries éliminatoires. En 18 matchs cette décennie, le gros cogneur a présenté un faible ,135 au bâton avec un OPS de ,545, cinq circuits et huit points produits tout en étant retiré 28 fois sur des prises en 82 apparitions au marbre.
Et ce n’est pas comme si on sentait que la tendance était en train de s’inverser, le numéro 99 ayant un maigre coup sûr en sept présences au bâton et quatre retraits sur trois prises lors des séries 2024.
Certes, il reste encore du temps pour faire changer les choses.
Mais le fardeau s’alourdit alors que Judge fait face à des lanceurs bien supérieurs en séries éliminatoires qu’en saison régulière. Les coups sûrs et les coups de circuit sont plus difficiles à obtenir en octobre.
Ce n’est pas du tout la même game, et le Juge n’a pas encore prouvé qu’il pouvait s’adapter.
Espérons pour lui qu’un déclic se fera entendre et que les choses débloquent enfin, parce que son héritage pourrait s’avérer beaucoup moins imposant que prévu.
