Les Phillies de Philadelphie ont encore une fois échoué, étant incapables de s’affirmer face aux Braves d’Atlanta en ronde initiale des séries éliminatoires 2026.
L’histoire se répète diront certains et l’affirmation n’est pas fausse. Bénéficiant d’une fenêtre qui avait des allures de porte patio il y a quelques saisons à peine, les chances de voir la formation de la Pennsylvanie parvenir à décrocher les grands honneurs un jour disparaissent petit à petit.
La formation est vieillissante et David Dombrowski devra puiser dans son sac à miracles afin de permettre à son club de garder la tête hors de l’eau en 2027 et au cours des saisons qui suivront.
Même si Don Mattingly a fait de la magie à son arrivée à titre de gérant intérimaire en remplacement de Rob Thomson, il est assez clair qu’il ne sera pas confirmé dans ses fonctions suite à l’élimination précoce des siens. Au moment de son entrée en poste, l’équipe en arrachait et malgré le fait qu’il ne soit pas gérant exubérant et très vocal, il a su changer l’atmosphère pour le mieux.
Les Phillies ont les yeux rivés sur Alex Cora (c’est plus clair que jamais) et Mattingly devrait devoir céder sa place.
Dans le meilleur des mondes, il resterait au sein de l’organisation et deviendrait conseiller.
En 13 saisons à titre de gérant dans les Majeures, à Los Angeles, Miami et Philadelphie, la fiche de Mattingly est de 968-1005. Ce n’est pas catastrophique, mais possiblement insuffisant pour lui permettre de retrouver un jour un poste dans la même chaise, advenant le non renouvellement de son association avec les Phillies.
Il a aussi travaillé au sein de l’organisation des Blue Jays et des Yankees durant quelques saisons.
Pour sa part, Cora montre un dossier de 620-541, en presque huit saisons à la barre des Red Sox de Boston. Il est de 15 ans le cadet de Mattingly.
Au final, il n’aura jamais été en mesure de se débarrasser de l’étiquette de celui qui réchauffe la place en attendant de trouver mieux. C’est dommage pour lui, mais sa carrière de joueur aura été grandement supérieure à celle de gérant.
En se tournant vers un autre individu afin de guider l’équipe, la direction des Phillies mettrait une pression supplémentaire sur son groupe de vétérans qui a l’habitude d’accumuler des statistiques intéressantes en saison régulière, tout en disparaissant au moment jugé payant.
Est-ce qu’un Alex Cora, par exemple, pourrait changer la donne et permettre aux partisans de l’équipe de se réjouir les séries venues? Rien ne vaut le fait de tenter sa chance et essayer de convaincre le principal intéressé de venir provoquer des choses.
Le temps presse à Philadelphie, dans une ville ou la patience n’est pas la plus grande des vertus. Le noyau offensif du club est vieillissant et le succès se font attendre. Rappelons que les Phillies ont failli ne pas participer aux séries cette saison en raison d’une baisse de régime importante lors des dernières semaines du calendrier régulier laissant place à une course avec les Diamondbacks de l’Arizona.
Un électrochoc est essentiel et il pourrait s’appeler Alex Cora.
