Billy Hamilton n’a que 27 ans, mais il arrive déjà à un tournant dans sa carrière. Après six saisons passées chez les Reds de Cincinnati, la fusée sur pattes a pris la direction de Kansas City pour y rejoindre les Royals (un an/5,25 millions de $) où il a bien l’intention de briller. Pour briller, Billy Hamilton va devoir passer au niveau supérieur avec un bâton entre les mains.
Une arme insuffisamment exploitée
Billy Hamilton est l’homme le plus rapide de la MLB. Sur les sentiers, peu de joueurs peuvent prétendre aller aussi vite que lui. En six saisons dans la MLB, le joueur a déjà dérobé pas moins de 277 buts à ses adversaires. Sa vitesse est une arme. Une arme, ça peut faire mal.
Pourtant, s’il a de l’or dans les jambes, Billy a du plomb dans les mains. Au bâton, Billy ne fait peur à personne. Le joueur affiche un triste .245 de moyenne au bâton en carrière avec un mini .298 de présence sur les buts (OBP) et très peu de puissance (.327 de SLG).
L’an passé, Hamilton n’a frappé que 119 coups sûrs dont 16 doubles et neuf triples pour une microscopique moyenne au bâton de .236.
Billy Hamilton frappe peu, et quand il frappe, il ne frappe pas fort.
Avouez que ça pique aux yeux!
Des coups sûrs, des buts volés, donc des points
En slump offensif depuis son premier passage au bâton dans la MLB, Billy Hamilton doit, à l’aide des membres du staff de sa nouvelle équipe — notamment Terry Bradshaw — trouver une solution pour que son bâton puisse permettre à ses jambes de faire beaucoup plus de dégâts une fois sur les buts.
L’an passé, le joueur a passé des heures dans les cages de frappe, à droite ou à gauche, rien n’a (encore) changé.
Les années passent et s’il ne trouve aucune solution cette saison, la suite de sa carrière pourrait être compromise, aussi rapide soit-il.
En attendant, le roi Rickey Henderson peut dormir en paix. Son record de buts volés en carrière, qui se chiffre à 1406, est à l’abri pour encore quelques décennies.
