Les amateurs de retraits sur des prises seront gâtés cette saison à Toronto, alors que les deux meneurs à ce chapitre dans les Majeures depuis la saison 2020 seront réunis.
En effet, Dylan Cease et Kevin Gausman sont les deux lanceurs partants avec le plus de retraits au bâton au cours des cinq dernières saisons et les deux occuperont un rôle essentiel au sein de la rotation des Jays en 2026. Il faut donc s’attendre à ce que l’équipe soit bien positionnée en ce sens la saison prochaine.
Cease (1 150) et Gausman (1 099) sont classés un et deux, tout juste devant deux artilleurs des Phillies de Philadelphie : Zack Wheeler et Aaron Nola. À eux deux, le nouveau duo des Jays compte donc plus de 2 000 retraits sur des prises depuis 2020. Ça fait beaucoup de frappeurs déçus direz-vous et vous avez raison. Les deux droitiers sont devenus des experts et les frappeurs adverses n’aiment pas les affronter.
Depuis la saison 2021, Cease n’a jamais réussi moins de 200 retraits au bâton en une saison, tandis que Gausman a atteint un sommet personnel de 237 retraits sur des prises lors de la saison 2023. En 2025, il a passé 189 frappeurs dans la mitaine.
Il sera donc très excitant de voir les deux évoluer ensemble à Toronto en 2026. Si vous ajoutez à cela des lanceurs tels Trey Yesavage, Shane Bieber et José Berrios, vous avez les ingrédients pour faire plusieurs victimes.
Depuis quelques saisons déjà, les Blue Jays nous ont habitué à belles choses en défensive. Si leurs lanceurs ne donnent pas grand chose aux frappeurs adverses et que les choses se passent bien en défense, l’équipe devrait compétitionner pour le premier rang dans l’Est de la Ligue américaine et remporter un deuxième titre en autant d’années?
L’ajout de Cease à la rotation des partants rend donc les choses encore plus intéressantes pour le gérant de l’équipe John Schneider. Ce dernier sera confiant de bâtir son rôle offensif à chacune des parties en sachant que ses partants et sa défensive sont des valeurs sûres.
Le seul hic est que la prochaine rotation des finalistes en 2025 n’est composée que de droitiers. Le seul gaucher qui pourrait s’y faufiler est Eric Lauer et si c’est le cas, il aura volé la place d’un des droitiers nommés précédemment dans le texte. Attendons un peu, car la direction de l’équipe n’a certainement pas terminé son magasinage annuel et il se pourrait qu’un autre lanceur aboutisse à Toronto.
Si vous voulez mon avis, les emplettes hivernaux de l’équipe devraient inclure un releveur de qualité afin de terminer les matchs. En 2025, Jeff Hoffman a connu des hauts et des bas dans ce rôle et il n’a pas prouvé hors de tout doute qu’il appartenait à la crème des releveurs de fin de partie.
Une chose est certaine du moins : il devrait y avoir une pluie de retraits au bâton à Toronto cette saison, car deux maitres en la matière feront le délice des amateurs et la lettre la plus populaire deviendra assurément le K.
