Le premier domino du marché des joueurs autonomes est finalement tombé hier soir (dimanche), alors que Josh Naylor a signé un pacte de cinq ans avec les Mariners de Seattle.
Cela ne veut toutefois pas dire que les choses vont nécessairement bouger rapidement, mais s’il y a un marché qui peut exploser à tout moment, c’est celui des releveurs. D’ailleurs, selon Gordon Wittenmyer du Cincinnati Enquirer, le closer des Reds de Cincinnati, Emilio Pagan, attirerait l’intérêt d’au moins dix équipes de la MLB.
Pagan sort d’une saison fantastique avec Cincinnati, lançant pour un sommet en carrière de 70 matchs, tout en sauvegardant un total de 32 matchs, un record personnel, avec une moyenne de points mérités de seulement 2,88. La vitesse de la balle rapide de ce dernier a grimpé la saison dernière, de 94,6 à 95,8 MPH, ce qui a rendu sa balle rapide et sa splitter, ses deux lancers les plus utilisés, beaucoup plus efficaces.
On s’attend à ce que le vétéran releveur parafe une entente de deux ans d’une valeur de 22 millions de dollars cet hiver.
Parmi les formations intéressées à ses services figure son ancienne équipe, le président des opérations baseball des Reds, Nick Krall, évoquant la possibilité de ramener son poulain sous les termes d’un nouveau contrat.
Je ne veux pas dire oui ou non. Je ne sais pas. J’aimais Emilio. Il a été formidable pour notre club. Je serais absolument ouvert à le ramener. Tout dépend de la façon dont tout s’assemble.
Les Reds ont également manifesté de l’intérêt pour l’ancien releveur des Brewers de Milwaukee et des Yankees de New York, Devin Williams. S’ils ne remettent pas la main sur Pagan, ils auront besoin de quelqu’un pour reprendre leur poste de releveur numéro un et Williams pourrait faire le travail malgré ses difficultés dans le Bronx.
