Après avoir mené les Cardinals de Saint-Louis à un titre de la Série mondiale en 2011, Albert Pujols a testé le marché de l’autonomie pour la première fois de sa carrière. Et à la surprise de beaucoup, il a signé un contrat de dix ans d’une valeur de 254 millions de dollars avec les Angels de Los Angeles.
Dans une entrevue avec Santiago Matias, fondateur d’Alofoke Media Group, le Dominicain a révélé qu’il avait accepté beaucoup moins d’argent pour signer avec les Anges dans nos campagnes.
En effet, l’homme de maintenant 46 ans n’a pas nommé l’équipe en question, mais il a dit qu’un autre club lui avait offert pas moins de 315 millions de dollars sur le marché des joueurs autonomes en 2011. Si Pujols avait accepté, cela aurait été le premier contrat de 300 millions de dollars dans l’histoire de la MLB.
Selon les dires du principal intéressé, la formation qui a fait l’offre est à une heure quarante de la République dominicaine. Si on se fie à cette information, à ce qu’on savait déjà et à Bob Nightengale du USA Today, ce sont les Marlins de Miami qui ont fait cette offre mirobolante.
Les Merlinpinpins, comme les appelle mon collègue Charles-Alexis Brisebois, avaient dépensé beaucoup avant la saison 2012, mettant sous contrat le joueur d’arrêt-court Jose Reyes pour 106 millions de dollars, le lanceur partant Mark Buehrle pour 58 millions $ et le releveur Heath Bell pour 27 millions $.
On ne saurait jamais ce qui serait survenu si Pujols s’était retrouvé sous le chaud soleil de la Floride, mais c’aurait été certainement intéressant de le découvrir.
Les attentes n’ont pas été répondues avec les Angels, eux qui n’ont atteint les séries éliminatoires qu’une seule fois durant le passage de Pujols, le tout se soldant par un balayage contre les Royals de Kansas City lors de la Série de division de la Ligue américaine en 2014.
