On ne réécrit pas l’histoire au quotidien, mais, hier, un voltigeur recrue des Cardinals de Saint-Louis (Joshua Baez) l’a fait en frappant trois fois la longue balle à ses trois premières présences au bâton dans les Majeures.
Un exploit jamais réalisé avant le match opposant les Cards aux Cubs à Chicago.
Le voltigeur de 23 ans a frappé la première offrande qu’il a vu de la part de Matthew Boyd de l’autre côté des vignes du Wrigley Field et ce n’était que le début d’une journée historique. Baez a récidivé à deux autres reprises toujours face à Boyd. Ce dernier n’en revenait tout simplement pas de constater la puissance du jeune homme auteur de 34 circuits dans le AAA, à Memphis cette saison. Baez avait aussi produit 90 points avant de recevoir un coup de fil de la part du grand club.
On aurait cru voir Barry Bonds lors de ses belles années.
Au total, les bombes de Baez ont totalisé 1 199 pieds en distance, de quoi occasionner des cauchemars au partant des Cubs.
Les Cardinals l’ont emporté par le pointage de 8-4 face à leurs rivaux de division, mais ils sont toujours à trois parties et demi d’une place en séries éliminatoires. La formation dirigée par Oliver Marmol constitue une belle surprise en 2026, elle qui devait, selon les experts, fermer la marche dans la centrale de la Nationale.
Les prouesses de Baez (il a produit cinq points au cours de son baptême de feu) sont digne de mention car aucun joueur avant lui n’avait réussi un tel début dans les grandes ligues, mais il a aussi permis à son club de savourer une victoire importante sur un terrain inhospitalier.
C’est Michael McGreevy qui a profité le plus des exploits de son jeune coéquipier, lui qui agissait à titre de partant pour son équipe. L’artilleur droitier a récolté un cinquième gain en 2026 contre neuf revers. Il a permis de marquer trois points en six manches de travail. Évidemment, Matthew Boyd a subi le revers, seulement un deuxième pour lui cette saison.
À ses débuts, Joshua Baez occupait le cinquième rang de l’alignement offensif des Cardinals et il patrouillait le champ gauche. Si le court échantillon que l’on a vu de lui est annonciateur d’une puissance réelle et régulière, le cœur du rôle offensif des Cards sera dangereux. Jordan Walker et Alec Burleson pourraient bénéficier de la présence de Baez pour récolter encore plus de succès en attaque.
Il est certain qu’il est plus facile de cogner la longue balle à Chicago qu’à Saint-Louis, mais ce que le jeune Baez a démontré hier en sortant la balle des limites du terrain à trois reprises n’avait rien de timide. Le gars a de la puissance et ça parait. Ses 34 circuits à Memphis ne relèvent pas du hasard ou de la chance.
Aujourd’hui, ce sont les tirs d’Edward Cabrera que Baez et ses coéquipiers devront affronter. Hunter Dobbins sera sur la butte pour les Cardinals.
Les yeux de la planète baseball seront tournés vers le célèbre Wrigley Field afin de constater ce que Joshua Baez nous réserve à sa deuxième journée dans les Majeures.
