Hier soir, les Blue Jays ont remporté leur duel face aux Phillies. Jose Soriano n’a pas été vilain et la relève des Jays a fait le travail dans un gain de 5-4.
Sauf que ce n’est pas vraiment le résultat final qui a retenu l’attention. On se souviendra plutôt d’une séquence en quatrième manche comme étant l’histoire de ce match-là.
Alors que Zack Wheeler était au monticule, l’entraîneur des frappeurs des Blue Jays, David Popkins, a crié quelque chose. Et visiblement, ça n’a pas fait l’affaire de Wheeler, qui lui a répondu.
Et disons que ça avait le mérite d’être clair.
On a finalement compris après le match que Popkins, à ce moment-là, a demandé aux arbitres de s’assurer que Wheeler gardait le pied sur le monticule au moment de lancer la balle. L’arbitre en chef, plus tôt dans le match, en a aussi glissé un mot à Wheeler.
Le partant, après le match, a expliqué qu’il se retrouve sur une liste depuis quelques semaines comme un gars à surveiller pour le positionnement de son pied sur le monticule. Mais sans surprise, il est convaincu qu’il ne fait rien d’illégal.
Et dans ce même point de presse après la rencontre, Wheeler en a profité pour planter les Blue Jays. Il a affirmé que le club, qui perd pas mal cette saison, cherche des raisons de se plaindre.
Rien de moins.
Qu’il ait raison ou non, il est intéressant de noter que Wheeler, depuis quelques semaines, a le chialage facile. On se souviendra, par exemple, de la saga du Match des étoiles.
Il a initialement été ignoré par la MLB pour prendre part à l’événement, ce qui n’a pas fait son affaire (avec raison). Mais une fois que l’invitation est arrivée, il a refusé de participer parce qu’il jugeait s’être fait manquer de respect.
On peut se demander si Wheeler, qui a 36 ans, a désormais moins peur de dire le fond de sa pensée étant donné qu’il arrive en fin de carrière. C’est un phénomène qui n’est pas inhabituel, après tout.
D’un autre côté, celui qui a passé sa carrière à ne pas être reconnu à sa juste valeur a peut-être juste beaucoup de crottes sur le coeur.
On verra donc si les propos de Wheeler auront un impact sur les deux matchs de la fin de semaine entre les deux clubs. On peut penser que les Blue Jays n’ont pas dû apprécier les propos du lanceur.
Est-ce que le club saura les utiliser en guise de motivation? À suivre.
