Mon collègue Charles-Alexis Brisebois l’a évoqué plus tôt ce matin en résumant les activités du baseball majeur. Willson Contreras a encore fait des siennes, hier, lors d’un affrontement opposant les Red Sox de Boston aux Nationals de Washington.
Le joueur de premier coussin des Sox a été expulsé du match après avoir lancé son casque en direction d’un adversaire lors d’une mêlée générale survenue en quatrième manche. Il pourrait se voir imposer une suspension pour son dangereux geste.
Lundi, face aux Nationals, il a frappé un long coup de circuit et il a démontré beaucoup d’émotions, sans doute liées à la catastrophe naturelle qui s’est produite au Vénézuéla il y a de cela quelques jours. Lui-même Vénézuélien, il est normal qu’il soit solidaire des siens, mais sur un terrain de baseball, le respect de l’adversaire compte aussi pour beaucoup.
Les Red Sox ne jouent pas bien et ils perdent plus souvent qu’autrement en 2026 et Contreras, plus que quiconque au sein de cet alignement, est visiblement frustré par la situation. Depuis quelques matchs, il cherche carrément le trouble et c’est face au partant des Nationals, Cade Cavalli, qu’il l’a trouvé.
Contreras connaît une saison respectable en attaque, lui qui frappe pour .280, mais il semble vouloir se mettre une pression supplémentaire sur les épaules en provoquant inutilement l’adversaire.
Hier, suite à un retrait au bâton, Cavalli lui a dit d’aller s’asseoir et il n’en fallait pas plus pour que Contreras veuille s’en prendre au partant des Nats. Le fait que le numéro 40 des Red Sox se serve de son casque comme d’une arme lors de la mêlée est une limite qu’il ne faut pas franchir.
Les autorités du baseball majeur devront prendre les choses au sérieux suite à ce geste. Ils vont sûrement aussi évaluer si les propos de Cavalli étaient déplacés.
Willson Contreras est le genre de joueur qui réagit toujours fortement après avoir frappé une longue balle soit en projetant son bâton dans les airs ou en prenant son temps en contournant les sentiers et ces formes de célébration irritent les lanceurs au plus haut point.
Hier, lors du gain de 8-1 des siens face aux Red Sox, Cavalli s’est fait le justicier de ses confrères en invitant Contreras à se calmer et à prendre son trou. On connaît maintenant la suite.
Est-ce que les plus récents événements auront un effet positif dans le vestiaire des Red Sox, leur procurant l’étincelle nécessaire à devenir meilleurs? Les prochains matchs nous le diront, mais j’ai de sérieux doutes à ce sujet.
Au mieux, ils se positionneront plus avantageusement dans la course au meilleur deuxième, eux qui accusent, en ce moment, un retard de cinq matchs et demi afin d’atteindre les séries éliminatoires. Avec plusieurs équipes qui cafouillent dans la Ligue américaine, tout est possible cette saison.
On peut comprendre Contreras de vouloir réveiller les siens, mais ce n’est pas en agissant en cabochon qu’il aidera la cause de son équipe en mettant ses coéquipiers à risque de se blesser lors de mêlées inutiles et dangereuses.
En faisant parler de lui de cette façon, il se magasine peut-être un déménagement vers une autre destination d’ici la date limite des transactions?
