L’hiver dernier, Vladimir Guerrero Jr. avait affirmé que sa date limite pour négocier un contrat à long terme avec les Blue Jays, c’était le début du camp printanier de l’équipe. Et quand cette date-là est arrivée, il n’y avait pas d’entente en place.
Ça laissait donc croire qu’il se dirigeait vers l’autonomie dans un an, mais…
Depuis ce temps-là, on sentait que le canal de communication était toujours ouvert. On rapportait du progrès dans les négociations… mais on attendait toujours l’entente.
Et c’est finalement ce soir qu’elle est venue, cette entente : Vladdy vient de signer un pacte de 14 ans avec les Blue Jays, selon ce que rapporte Ken Rosenthal.
On parle d’un contrat de 500 M$… qui ne contient pas d’argent différé. Il a donc signé le deuxième plus gros contrat de l’histoire des Majeures (derrière Juan Soto), étant donné que le 700 M$ de Shohei Ohtani vaut moins de 500 M$ en argent actuel (il vaut près de 437 M$, plus précisément).
On avait l’impression depuis le début que Junior était à la recherche d’un contrat de 500 M$… et au final, les Jays ont fini par céder. On lui a donné son prix, et surtout, on a évité de passer par l’avenue de l’argent différé.
Résultat : Guerrero Jr. est sous contrat pour (probablement) le reste de sa carrière avec les Blue Jays.
Évidemment, c’est une grosse nouvelle pour le club, qui retient son joueur de concession. Il est sans aucun doute le joueur le plus populaire auprès de la base de partisans, et il est un produit de l’équipe.
Le laisser partir, ça aurait été dévastateur pour l’organisation.
Guerrero Jr. laisse donc passer l’opportunité de faire sauter la banque sur le marché de l’autonomie dans quelques mois, mais à 500 M$ pour 14 ans, il n’est pas exactement à plaindre.
Le prochain objectif, maintenant que tout ça est réglé, ce sera de rebondir après un début de saison en-deçà de ses standards habituels. Mais la distraction de son contrat étant maintenant derrière lui, ça devrait l’aider à se replacer.
