C’était une soirée bien spéciale qui s’annonçait au domicile des Orioles de Baltimore hier, alors que l’on soulignait le 30e anniversaire du record de matchs joués consécutivement (2 131) établi par Cal Ripken Jr. Mais il était difficile de prévoir le déroulement et surtout l’issue de cette partie opposant les Orioles aux Dodgers de Los Angeles.
Sous les yeux de Ripken Jr., le lanceur des Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, a failli réussir un match sans point ni coup sûr, car après deux retraits en fin de neuvième manche, l’artilleur nippon n’avait donné que deux buts sur balles aux frappeurs des Orioles.
Cependant, Jackson Holliday en a décidé autrement et il a sauté à pieds joints sur une offrande de Yamamoto, la transformant en un circuit en solo, qui anéantissait les espoirs du numéro 18 des Dodgers de passer à l’histoire.
C’était alors 3-1 Dodgers, eux qui voguaient paisiblement vers un gain tant espéré.
En faisant le choix de retirer honorablement Yamamoto du match tout en donnant la balle à Blake Treinen et à Tanner Scott, le ciel s’est abattu sur la tête des Dodgers et de Dave Roberts par la suite : les Orioles ont marqué trois points supplémentaires face aux releveurs de la formation californienne, se sauvant ainsi avec un gain de 4-3. Les spectateurs présents ne pouvaient espérer meilleur dénouement, mais la pilule sera dure à avaler du côté de Yamamoto et des Dodgers.
En s’inclinant de façon dramatique hier, la troupe de Dave Roberts perdait un cinquième duel de suite (sept de leurs huit derniers) et leur avance sur les Padres de San Diego n’est plus que d’un petit match. Disons que les Dodgers ont déjà vécu de meilleurs jours et dans les circonstances, la défaite d’hier fait particulièrement mal.
Les Padres, eux non plus, ne jouent pas nécessairement du très bon baseball ces temps-ci. Hier, ils ont vaincu les Rockies du Colorado 10-8, ce qui mettait un terme à une série de cinq défaites consécutives.
C’est Tanner Scott qui a permis à Emmanuel Rivera de réussir le simple victorieux, alors qu’il s’est présenté au monticule les buts remplis, gracieuseté de Treinen.
À la décharge de Roberts, Yamamoto avait atteint les 112 tirs suite au circuit d’Holliday, lui donnant de bonnes raisons de le retirer du match, mais la relève des Dodgers n’a visiblement pas fait le travail.
Du côté des Orioles, cette victoire arrive à point considérant que la soirée se voulait festive, mais il s’agit là d’une bien mince consolation au cœur d’une saison misérable à tous les niveaux. Cette équipe, bourrée de talent, n’a pas su performer et doit se contenter du dernier rang dans l’Est de l’Américaine.
Heureusement que Trevor Rogers connaît une saison hors norme et qu’il se présente à chacun de ses départs. Hier, encore une fois, il a bien fait contre une attaque redoutable. Rogers, dont la moyenne de points mérités s’élève à 1.51 cette saison, a lancé cinq manches et un tiers tout en gardant son équipe dans la partie. Évidemment, il n’a pas été impliqué dans la décision, mais il mérite que sa performance soit soulignée.
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