Les Orioles sortent d’une saison où ils ont atteint les séries éliminatoires en terminant au deuxième rang de la division Est de la Ligue américaine. Ils ont cependant été balayés au premier tour de la danse automnale par les Royals de Kansas City.
Si les O’s veulent finalement passer au prochain niveau, leur attaque devra être leur fer de lance, puisque la rotation partante manque cruellement de profondeur et est confronté à de multiples blessures, avec Grayson Rodriguez et Kyle Bradish tous deux sur la liste des blessés.
Baltimore demeurera une menace redoutable dans la Ligue américaine cette année, mais ça va passer par l’offensive. Et disons que le match d’ouverture est allé dans ce sens, les Orioles écrasant les Blue Jays de Toronto par la marque de 12-2 hier après-midi (jeudi), démarrant ainsi la saison sur les chapeaux de roue.
L’attaque des représentants du Maryland a fonctionné à plein régime, frappant six longues balles incorporées dans un total de quatorze coups sûrs. Adley Rutschman a brillé avec trois balles en lieu sûr, incluant deux circuits, tandis que Tyler O’Neill, Cedric Mullins (2) et Jordan Westburg ont également frappé la longue balle.
Et pour en ajouter une couche, selon Sarah Langs de MLB.com, cette performance des Orioles leur a permis de s’inscrire dans l’histoire du baseball majeur, forts de leur exploit qu’on a pas vu depuis 30 ans, soit de marquer dix points ou plus lors de trois matchs d’ouverture consécutifs, ce qui égale le record de la MLB, partagé avec les Reds de Cincinnati (1893-1895) et les Brewers de Milwaukee (1994-1996).
Les deux équipes s’affronteront à nouveau ce soir (vendredi), avec le premier lancer prévu à 19 h 07 (heure du Québec). Le nouveau venu Charlie Morton, qui a signé un contrat d’un an pendant la saison morte, sera au monticule pour Baltimore, tandis que Kevin Gausman fera de même pour les Jays.
Le match ne sera diffusé que sur Apple TV.
