Des 61 joueurs présents au camp des Blue Jays, seulement 11 d’entre eux ont plus de 30 ans. La place est vraiment aux jeunes joueurs.
Parmi les vétérans, les Jays ont la chance de compter sur Justin Smoak. Le joueur de premier but de 32 ans, qui a vu sa production offensive exploser en 2017, est un des leaders du groupe.
Ce qui est spécial avec Smoak, c’est qu’il a débuté sa carrière en 2010 chez les Rangers du Texas. À cette époque-là, Vladimir Guerrero était toujours dans la MLB et il venait de quitter les Angels au profit des Rangers.
Les deux hommes ont donc joué ensemble pendant une demi-saison, avant que Smoak prenne le chemin de Seattle. Voilà maintenant qu’il fera équipe avec son fils.
Des similitudes
Smoak voit des ressemblances entre les deux hommes.
Comme son père, il est très terre à terre. Son père a joué longtemps et était plus réservé. Il était un leader silencieux. J’ai l’impression, avec le peu de temps que j’ai passé avec Vladdy (le fils), qu’il est comme ça aussi. – Smoak
Le vétéran aime bien les jeunes joueurs qui formeront l’équipe dans le futur.
On a tellement parlé d’eux, mais ils n’agissent pas comme s’ils étaient des vedettes. J’ai l’impression qu’ils savent qu’ils joueront dans les Majeures, mais qu’ils sont là pour les bonnes raisons : jouer au baseball. – Smoak
Je ne sais pas si Smoak restera longtemps avec les Jays en cette période de rajeunissement. Cependant, une chose est certaine : s’il donne des conseils à Junior, il pourrait l’aider à transformer son élan dévastateur pour en faire un frappeur de circuits plus régulier.
Source : MLB
