Pour la première fois depuis 2013, Madison Bumgarner ne sera pas sur la butte pour le match d’ouverture des Giants. L’artilleur gaucher est tombé au combat, vendredi dernier, lorsqu’une balle frappée par Whit Merrifield lui a fracturé la main gauche. Dès l’annonce de sa blessure, plusieurs observateurs (dont moi) s’attendaient à ce que Cueto remplace MadBum sur le monticule. Toutefois, Bruce Bochy, le gérant des Giants, a annoncé que c’est Ty Blach qui sera d’office le 29 mars prochain, face aux Dodgers.
Une décision pas si folle que ça
À priori, la décision de l’état-major des Giants d’envoyer Blach dans la mêlée lors de la première journée de la saison semble irréfléchie. L’homme de 27 ans est un lanceur plutôt modeste qui se contente de lancer des prises et de faire frapper l’adversaire. Ce n’est pas le genre d’artilleur qui possède plusieurs tirs dans son arsenal lui permettant de retirer les frappeurs adverses sur des prises. En fait, s’il possède un strikeout pitch, il ne l’a pas utilisé souvent comme le démontre ses quatre retraits sur des prises par neuf manches l’an dernier.
Cela dit, Blach a cumulé des chiffres intéressants en carrière lors de ses sept sorties face aux Dodgers. En 36 manches et un tiers, sa moyenne de points mérités est de 2.23 face aux hommes en bleu. À deux reprises en 2017, Blach a été brillant pendant sept manches face aux rivaux de toujours des Giants. Lors de ses départs du 16 mai et du 29 juin, il a limité les Dodgers à un et deux points respectivement. La troupe de Bruce Bochy espère que c’est ce même Ty Blach qui sera en poste jeudi prochain.
Une lourde tâche pour Blach
Malgré tout le succès que Blach a connu face aux Dodgers, il n’en demeure pas moins que la mission qui lui est confiée – celle de procurer un gain aux Giants pour ouvrir la saison – sera pour le moins très lourde. Après tout, il sera confronté à Clayton Kershaw, lui qui domine les Giants mieux que quiconque dans les Majeures. En 41 sorties en carrière face aux San-Franciscains, Kershaw détient une fiche de 22 victoires contre neuf revers ainsi qu’une MPM microscopique de 1.60 en 297 manches et un tiers. Et on parle ici d’une fiche de 22-9 pour un artilleur qui a dû affronter des Lincecum, Bumgarner et Cain en pleine forme.
Il s’agit là de tout un fait d’armes.
Bien que la tâche soit colossale, Blach ne se met pas trop de pression sur les épaules. Pour lui, il s’agit d’un match comme les autres et il est fier d’être le lanceur partant des Giants pour entamer la saison 2018, elle qui s’annonce des plus difficiles pour l’équipe avec l’absence de Bumgarner et Samardzija.
Source : NBC Sports
