Le parcours de Teoscar Hernandez à Toronto n’est pas sans embûches. Il a connu un départ explosif en 2017 comme en 2018 avant de ralentir et de faire ressortir ses lacunes en fin de saison.
Considéré (à juste titre) comme un joueur très talentueux, il a souvent été critiqué pour ses grandes difficultés en défensive et pour son manque de patience au bâton. Ces embûches, combinées à un début explosif de la part de Billy McKinney dans la Ville-Reine, ont eu l’effet d’une douche d’eau froide sur certains partisans.
Mais la bonne nouvelle, c’est qu’il a travaillé sur ces aspects durant l’hiver afin d’arriver prêt à se battre pour son poste dans la gauche. Il est très dominant depuis le camp d’entraînement et fait preuve de beaucoup de patience. Il est donc en mesure d’obtenir plus de buts sur balles et de se rendre sur les coussins de façon plus régulière.
Reconnu comme un joueur patient dans les mineures, il avait complètement perdu cet aspect dans les Majeures. Charlie Montoyo lui a demandé de garder son jeu simple et d’être plus patient, ce qu’il semble en mesure d’appliquer depuis le début des camps.
D’ailleurs, le courant semble bien passer avec son gérant. C’est bon signe.
Et la défensive?
Mais on le sait, son talon d’Achille, c’est la défensive. La saison dernière, ses difficultés dans le champ gauche jetaient de l’ombre sur tous les autres aspects de son jeu.
Il a avoué qu’il avait de la difficulté à voir la balle depuis la gauche parce qu’il a longtemps joué au centre. Il a encore la perspective d’un joueur de centre et, pour lui, l’adaptation est plus difficile.
Il n’y a pas beaucoup d’espace. (…) Il s’agit plus d’un jeu de réactions face à la balle. J’y travaille. – Hernandez
Il a aussi été mis en contact avec Mark Budzinski, le nouvel entraîneur de premier but des Jays. Ce dernier a appris à le connaître lors de ses matchs dans la ligue d’hiver en République dominicaine et ils travailleront de concert pour qu’il s’améliore.
La défensive, c’est un aspect qui s’enseigne. – Budzinski
Avec de l’expérience et de nouveaux conseillers, on peut espérer que le travail portera ses fruits et qu’il poursuivra sur sa bonne lancée du camp, où il n’a pas fait trop d’erreurs dans la gauche.
Les Jays ne lui demanderont pas d’être aussi polyvalent que Dave Grohl et de porter plusieurs chapeaux. Il devra simplement faire son travail à lui défensivement et le reste suivra.
Le poste dans la gauche semble le sien. À lui de ne pas le perdre.
