Pas plus tard que mardi, on apprenait qu’Ichiro Suzuki, Billy Wagner et CC Sabathia avaient été élus au Temple de la renommée du baseball et qu’ils allaient être intronisés aux côtés de Dave Parker et Dick Allen lors de la cérémonie du 27 juillet prochain à Cooperstown.
D’ailleurs, on cherche toujours l’imbécile qui n’a pas voté pour Ichiro, l’empêchant ainsi de rejoindre Mariano Rivera des Yankees de New York comme seul joueur élu de façon unanime.
Mais maintenant que la classe de 2025 est coulée dans le béton, on peut commencer à se concentrer sur celle de 2026, classe qui comprendra un nouveau groupe de joueurs éligibles. Et parmi eux figurera pour la première fois sur le bulletin de vote l’ancien des Blue Jays de Toronto Edwin Encarnacion.
L’homme de maintenant 42 ans a fait son entrée dans le baseball majeur en 2005 avec les Reds de Cincinnati avant de se joindre aux Geais Bleus en 2009. Il est resté avec les Jays jusqu’en 2016, participant à trois Matchs des étoiles et aidant la formation canadienne à participer à deux Séries de championnat de la Ligue américaine consécutives.
Encarnacion a affiché un WAR de 25,2 durant son séjour de huit ans dans la métropole ontarienne en plus de frapper 239 coups de circuit. Ce dernier a également mené la Ligue américaine pour les points produits en 2016 avec un grand total de 127.
Après Toronto, celui qui formait l’un des duos les plus redoutables du circuit Manfred à l’époque, en compagnie de Jose Bautista, s’est retrouvé avec les Indians de Cleveland, les Mariners de Seattle, les Yankees et les White Sox de Chicago, apparaissant pour la dernière fois dans un match de la MLB en 2020.
Restera à voir s’il pourra obtenir les cinq pour cent nécessaires pour demeurer sur le bulletin de vote du Temple de la renommée une dizaine d’années.