Tarik Skubal en est actuellement à sa dernière année de contrat. Le lanceur des Tigers risque de faire sauter la banque cet hiver, et ce, même s’il est actuellement sur la touche.
Rappelons qu’il n’a pas lancé depuis le 29 avril dernier… et qu’il a été opéré au coude depuis.
Par contre, Skubal progresse à un rythme assez exceptionnel, si bien qu’on le croit capable de rater moins de deux mois (qui était l’échéancier initial). Il pourrait donc revenir plusieurs semaines avant la date limite des transactions… et il pourrait devenir un nom à surveiller.
La semaine dernière, Jon Heyman ne semblait pas trop croire à une transaction impliquant Skubal. Cela dit, les Tigers ont encore perdu hier, ce qui fait en sorte qu’ils ont maintenant subi la défaite lors de 12 de leurs 14 derniers matchs.
Et maintenant bon dernier de la Centrale de l’Américaine, Bob Nightengale a même été jusqu’à se demander si le club pourrait décider d’échanger Skubal à la date limite.
Le plan des Tigers, après tout, était de garder Skubal en ville pour essayer d’être une équipe compétitive en 2026. Le problème, c’est qu’en ce moment, les Tigers sont à peu près tout sauf compétitifs, eux qui ont une fiche de 20-29.
Si on croyait être en mesure de signer Skubal à long terme, le garder au-delà de la date limite et tenter de s’entendre avec lui au terme de la saison est une idée qui pourrait se défendre. Sauf que dans les faits, on s’attend à ce que le prix dépasse ce que les Tigers ont l’habitude de payer pour des joueurs autonomes.
Fera-t-on une exception pour Skubal? Et ce dernier a-t-il envie de rester au-delà de 2026? Ce sont des questions qu’on devra se poser au cours des prochaines semaines.
Si la réponse à l’une de ces questions-là est non, songer à échanger Skubal, qui pourrait rapporter beaucoup aux Tigers à la date limite, devra être considéré. Parce que même s’il y a encore pas mal de temps, voir les Tigers être compétitifs en 2026 commence à être de plus en plus improbable.
Et, par le fait même, l’idée de garder Skubal un peu comme s’il était un joueur de location devient de plus en plus illogique. Parlez-en aux Angels et à Shohei Ohtani.
