Il n’y a pas si longtemps de cela, il était évident que Tarik Skubal allait être échangé par les Tigers de Détroit d’ici la date limite des transactions. Du moins, il était clair que c’était la voie à suivre.
Mais dans une faible division centrale de la Ligue américaine et dans une Ligue américaine elle-même affaiblie, les Tigers ont réussi à renverser la vapeur dans les dernières semaines.
Malgré une fiche de 44 gains contre 52 revers, donc huit matchs sous la barre des ,500, le Détroit n’est qu’à trois matchs et demi d’une place en séries éliminatoires. Ajoutez à cela une séquence favorable de matchs avant la date limite des échanges, et les Tigers se retrouvent soudainement en position de se qualifier pour la danse automnale.
Au point que, selon Ken Rosenthal de The Athletic, les chances que Tigres se départissent du double récipiendaire du trophée Cy Young sont presque nulles.
Les chances sont nettement moindres qu’au 1er juin.
Cela s’ajoute également au fait que le principal intéressé ne veut rien savoir de quitter son nid douillet.
Tout cela dépendra bien sûr, non seulement pour les Tigers mais aussi pour beaucoup d’équipes du baseball majeur, de ce qui se passera dans les deux prochaines semaines et demie. Mais à moins que les représentants du Michigan ne s’effondrent complètement, ils seront enclins à garder Skubal et à tenter leur chance pour le titre de la section ou une place de meilleur deuxième.
Certes, les Tigers sont dans une Ligue américaine où, s’ils prennent leur envol comme c’était prévu au début de la saison et ajoutent peut-être des pièces au casse-tête comme l’avance Rosenthal, ils peuvent devenir champions de la ligue et peut-être même champions de la Série mondiale.
Toutefois, si cela ne se produit pas et qu’ils reviennent les mains vides, ces derniers ne garderaient que des souvenirs de l’un des meilleurs lanceurs de l’histoire de la franchise, car ils le perdraient ainsi pour absolument rien au terme de la présente campagne.
