Hier, Tarik Skubal et les Tigers sont allés se chicaner devant un arbitre. Les Tigers voulaient lui doner 19 M$ pour 2026, ce qui est sa dernière saison avant de devenir joueur autonome.
Le client de Scott Boras, lui, était plutôt d’avis qu’il méritait 32 M$.
Le joueur demandait une augmentation salariale importante par rapport aux 10.15 M$ qu’il empochait en 2025. Ceci dit, il tenait à faire augmenter les salaires des lanceurs… et à faire de l’argent.
Et voilà qu’on apprend, via Jeff Passan, qu’il a gagné. Skubal gagnera plus que les 31 M$ que Juan Soto touchait avec les Yankees en 2024, faisant de lui le joueur le mieux payé de l’histoire dans un processus d’arbitrage.
Notons que l’arbitre devait décider s’il touchait 19 M$ ou 32 M$ et que le juste milieu n’était pas possible. On ne sait pas si l’arbitre juge que le lanceur vaut 32 M$, mais il juge que Skubal vaut au moins une cenne de plus que 25.5 M$, soit la moyenne des deux demandes.
Le dossier était suivi par bien des gens parce que la chicane salariale qui oppose les Tigers au meilleur lanceur au monde ne donne pas exactement espoir pour son futur au Michigan.
Rappelons cependant qu’à court terme, malgré l’arrivée de Framber Valdez (38.33 M$ par saison comme agent libre), il ne faut pas s’attendre à ce que Tarik Skubal soit échangé pour le début de l’année. Du moins, en ce moment, c’est le plan.
Les deux meilleurs lanceurs des Tigers gagneront d’ailleurs plus de 70 M$ ensemble en 2026. Ce n’est pas rien…
Si on pense à long terme, on imagine que les Pirates ne sont pas satisfaits de voir ça. Après tout, le jour où Paul Skenes arrivera à sa dernière année d’arbitrage, il gagnera encore plus cher, si tout continue de bien aller pour lui.
Il ne sera possiblement plus à Pittsburgh rendu là, ceci dit. La nouvelle du jour change la donne pas à peu près pour les Pirates puisque les Tigers, malgré eux, ont créé un précédent.
Le record pour un lanceur éligible à l’arbitrage était de 19.75 M$ (David Price, Tigers, 2015), ce qui veut dire qu’aucun lanceur éligible à l’arbitrage n’a gagné entre 20 M$ et 30 M$ par saison. Skubal a vraiment tout changé à lui seul.
C’est fascinant. Et ça va chambouler bien des choses…
