Après avoir soutiré une victoire dans un match serré vendredi soir contre les Royals à Kansas City, les Dodgers de Los Angeles envoyaient Shohei Ohtani sur la butte hier (samedi) au Kauffman Stadium, pour ce qui s’avérait son troisième départ de la saison.
Et fidèle à son habitude, le Nippon n’a pas déçu. En effet, un jour après avoir frappé un circuit et un triple pour aider les Dodgers à s’emparer de la tête du classement de la MLB, Ohtani s’est offert le lancer le plus rapide de sa carrière, soit un missile à 101,7 MPH. Il avait également effectué un lancer de 100 MPH plus tôt dans cette présence au bâton.
Le précédent tir le plus puissant lancé par Ohtani était de 101,4 MPH, exploit réalisé en 2022.
Le joueur de premier but des Royals Vinnie Pasquantino a été le chanceux à voir cette bombe arriver au marbre, lui qui a tout de même fait contact avec la balle, mais qui l’a envoyée directement au joueur de deuxième but des Dodgers Hyeseong Kim pour un double jeu sur mesure.
L’artilleur japonais se sortait ainsi du trouble de belle façon.
Rappelons encore une fois que cette sortie marquait le troisième départ d’Ohtani à son retour au monticule après avoir subi une opération au coude en septembre 2023. Il avait bien sûr agi uniquement au titre de frappeur désigné lors de sa première campagne avec les Dodgers l’an dernier.
Ajoutez à cela le fait qu’il n’a lancé qu’une manche à chacun de ses deux premiers départs et vous avez une raison de plus qui explique à quel point Ohtani est exceptionnel.
En trois apparitions (quatre manches de travail) au monticule en 2025, ce dernier a accordé un point sur trois coups sûrs tout en retirant trois frappeurs sur des prises.
Notons qu’Ohtani ne s’attend pas à participer au concours de circuits le mois prochain, lui qui veut se concentrer sur sa rééducation comme lanceur.
