Hier soir, pour la deuxième fois du camp d’entraînement, Shohei Ohtani a lancé.
Évidemment, le but était de le voir lancer un brin plus, dans un monde idéal. Mais sa présence à la Classique mondiale en tant que frappeur seulement a changé la donne.
Il s’est évidemment pratiqué quand même à lancer durant les pratiques de l’équipe japonaise, question de ne pas être trop en retard sur les autres. Et hier, ses efforts ont paru.
Après quatre manches de travail au Dodger Stadium contre les Angels, le lanceur a réussi à retirer pas moins de 11 gars sur des prises. Il a vraiment été dominant contre son ancien club.
Il a aussi frappé un coup sûr comme frappeur… mais il a donné trois points en cinquième manche. Le match s’est justement fini 3-0 en faveur des Anges de nos campagnes.
Il a donc été imputable de la défaite malgré tout. Mais l’important, au camp, c’est de progresser, ce qu’il a fait hier.
Les attentes sont élevées envers Ohtani, qui devra dominer en 2026, encore une fois. Il passera théoriquement toute la saison comme lanceur, contrairement à l’an passé… et les Dodgers en ont besoin.
Les ennuis de Roki Sasaki et la blessure de Blake Snell font en sorte qu’il y a plus d’incertitude qu’avant dans la rotation. Ohtani devient donc un pillier nécessaire en ville.
On sait qu’il est capable de livrer la marchandise.
Les Dodgers sont les favoris pour gagner la Série mondiale et Ohtani est un gars qui collectionne les titres de MVP. Et encore une fois, son club aura besoin de lui en 2026, à sa troisième année en bleu.
