L’agent de Shohei Ohtani est Nez Balelo.
Il a jadis eu plusieurs clients et il voulait réduire sa charge de travail il y a quelques années. Mais finalement, il a fini par représenter Shohei Ohtani en marge de son arrivée en Amérique du Nord pour la saison 2018.
Ensemble, ils ont choisi les Angels (et les Dodgers, ultimement) pour le Japonais. Et depuis ce temps-là, Balelo s’occupe presque juste de Shohei, ce qui est pratiquement un projet à temps plein en soi.
Mais saviez-vous que l’histoire aurait pu être différente?
Parce que dans les faits, Balelo n’était pas le seul agent à lui courir après pour le signer comme client. Scott Boras a notamment fait cinq voyages au Japon avant l’arrivée de Shohei dans la MLB pour le convaincre de le choisir comme agent.
Il a même rencontré sa famille. Mais Ohtani a choisi Balelo.
Je ne suis pas étonné que ce soit arrivé ainsi. Après tout, Boras est à l’argent avant tout et ce n’est pas exactement la priorité de Shohei Ohtani, qui veut gagner avant tout.
Boras doit regarder ça en ce moment et se dire qu’il pourrait rendre le Japonais plus riche qu’il ne l’est déjà.
Ce qu’il faut comprendre, c’est qu’Ohtani a accepté de différer 97 % de son plus récent contrat de 700 M$ dans le futur, ce qui a eu pour effet de ramener la valeur actuelle du contrat à 460 M$.
Jamais Scott Boras n’aurait voulu qu’il signe ce contrat-là. Et aurait-il été avec les Dodgers, ce contrat-là?
Rappelons qu’Ohtani, qui fait plus de 100 M$ par année en publicité, tenait à un tel contrat pour permettre aux Dodgers (ou au club qui l’aurait signé) de prendre le reste de l’argent et de construire une puissance autour du #17. Ça a marché : les Dodgers ont tout gagné l’an passé.
Donc la question se pose : Ohtani aurait-il une bague avec Boras comme agent? Je ne sais pas.
On peut aussi se demander, avec un agent comme Scott Vorace, si le scandale de l’interprète qui a volé de l’argent à Ohtani pour parier, aurait eu lieu. C’est une autre sujet qu’on peut aborder.
Une chose est sûre : la MLB serait différente avec Scott Boras, qui a des dizaines de clients importants, comme agent de Shohei Ohtani.
