L’hiver dernier, Roki Sasaki était l’un des gros noms sur le marché de l’autonomie. Le jeune lanceur, qui impressionne depuis plusieurs années au Japon, a finalement débarqué en Amérique plus tôt que prévu.
Les Blue Jays étaient au cœur de ce dossier-là… mais en bout de ligne, Sasaki a rejoint Shohei Ohtani et Yoshinobu Yamamoto à Los Angeles.
Cela dit, les débuts de Sasaki en Amérique n’ont pas été faramineux. En huit départs, Sasaki a maintenu une MPM de 4,72… et il n’a pas lancé dans les Majeures depuis plusieurs mois en raison d’ennuis au niveau de l’épaule.
Or, depuis quelques semaines, Sasaki effectue des départs de réhabilitation dans les mineures, et les Dodgers devront bientôt prendre une décision dans son cas. Le gérant Dave Roberts a d’ailleurs été questionné à ce sujet-là… et il a évoqué l’idée de faire lancer Sasaki en relève pour finir l’année.
Et le jeune Japonais serait ouvert à l’idée.
Dans l’optique où les Dodgers misent actuellement sur Shohei Ohtani, Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto et Clayton Kershaw Tyler Glasnow dans la rotation, il serait difficile de justifier une place dans la rotation pour Sasaki en vue des séries, surtout que le jeune n’a rien cassé en tant que partant cette saison.
Par contre, l’utiliser en relève est intéressant dans l’optique où il est capable de lancer plusieurs manches, mais aussi dans l’optique où on sait que la qualité de ses tirs pourrait faire de lui un releveur intrigant.
Et quand on sait que les gros releveurs de l’équipe (Blake Treinen, Tanner Scott et Kirby Yates) ne connaissent vraiment pas de grandes saisons, voir Sasaki émerger comme un bras de confiance dans l’enclos pourrait vraiment aider le club.
On verra donc ce que ça donnera pour Sasaki, mais ne soyez pas surpris de le voir être utilisé comme releveur au cours des prochaines semaines.
Ce n’est probablement pas le scénario que les Dodgers espéraient initialement… mais s’il peut aider en relève, le club ne dira certainement pas non.
