Ça fait quelques années (depuis la fin du frappeur de choix universel) qu’on sait qu’il est possible que les divisions comme on les connaît ne survivent pas à une vague d’expansion.
À quel point? Au point où la Ligue américaine et la Nationale pourraient bel et bien disparaître pour devenir l’Ouest et l’Est. C’est du moins ce qu’on en comprend quand on écoute Rob Manfred parler du sujet.
L’expansion et le réalignement des divisions sont liés, dans ma tête.
Si on devait procéder à une expansion, ça donnerait l’occasion de se réorganiser géographiquement. On pourrait sauver du voyagement pour les joueurs et notre format de séries serait encore plus attirant pour une entité comme ESPN. – Rob Manfred
Le fait que les dossiers des A’s (à Vegas) et des Rays sont plus clairs que jamais ouvre la porte à une ligue à 32 clubs à moyen terme.
Donc en gros, en sachant que l’expansion s’en vient et qu’un jour, la ligue aura 32 équipes, il est très logique de penser que le moment serait bien choisi pour y aller avec deux conférences de 16 clubs… sans avoir des clubs de la Californie et de la côte est dans la même conférence / ligue.
Il est vrai qu’il serait plus simple de mettre des matchs dans l’Ouest plus tard en séries et de commencer plus tôt dans l’Est. Ce serait plus logique pour les fans de l’Est, en octobre.
Mais quelles seraient les divisions?
En prenant pour acquis que les A’s s’en vont à Vegas, que les 29 autres équipes demeurent en place, que le but est de minimiser les déplacements et de favoriser les rivalités, voici comment le tout pourrait s’inscrire si jamais Nashville et Salt Lake City devaient avoir un club au détriment de Montréal et des autres villes.
Ce sont les deux possibilités les plus probables, à mes yeux.
EST
- Red Sox, Yankees, Mets et Phillies
- Marlins, Rays, Braves et Nashville
- Blue Jays, Pirates, Orioles et Nationals
- Brewers, Guardians, Reds et Tigers
OUEST
- Twins, Cardinals, Cubs et White Sox
- Royals, Rockies, Astros et Rangers
- Mariners, Diamondbacks, A’s (de Vegas) et Salt Lake City
- Padres, Dodgers, Angels et Giants
Notons qu’un tel format amènerait des rivaux plus « naturels » dans la même division, notamment à New York. Avant, le but était d’avoir un club dans chaque ligue pour amener toutes les équipes à New York le plus souvent possible, mais les temps ont changé.
Qu’en dites-vous?
- Ketel Marte : son gérant le défend.
- Shohei Ohtani va lancer mercredi.
- Chris Sale va lancer samedi dans le AA.
- Anthony Santander progresse.
