Depuis le début de la saison, les Mariners sont étonnants. Ils trônent au sommet de la ligue en vertu de leurs deux victoires face aux A’s au Japon et de leur fiche de 3-1 face aux puissants Red Sox.
Parlons-en, justement, de cette série face aux Sox. Après être revenus du Japon, transportés par l’énergie d’Ichiro et de ses vibrants hommages, les Mariners ont décidé de commencer la saison en force. Contrairement aux croyances, ils ont fait fi des multiples départs et ont affronté les Champions comme s’ils étaient à armes égales.
Ils ont peut-être accordé beaucoup de points, mais ils ont surtout été en mesure de frapper avec régularité face aux puissants lanceurs des Sox. Ils ont notamment réussi à faire passer Chris Sale pour une verte recrue lors du match d’ouverture.
Les héros
Les joueurs d’impact ont une excellente moyenne de présence sur les sentiers, ce qui aide les frappeurs à produire des points. Domingo Santana en a 10 à lui seul tandis que pas moins de quatre joueurs en ont six. Les 47 points produits de l’équipe sont exceptionnels.
Et que dire des 15 circuits et des 58 coups sûrs collectifs en six parties? Tout le monde met la main à la pâte.
Mention honorable à Tim Beckham, qui mène son équipe pour les coups sûrs (10), la moyenne (.435), l’OBP (.519) et les longues balles (3).
Quant aux lanceurs, ils ont su contenir (dans une certaine mesure) les hommes des Red Sox. On peut souligner le travail de Yusei Kikuchi et de Marco Gonzales (deux bons départs chacun) et l’apport de Hunter Strickland, qui a obtenu deux sauvetages. Il ratera cependant les prochains mois d’activité en raison d’une blessure.
La suite des choses
Les Mariners auront la chance de continuer sur cette belle lancée puisqu’ils recevront les Angels pour une courte série de deux parties.
Mais la suite des choses, c’est aussi pour les Red Sox. Ces derniers ont connu une première série difficile – comme les Yankees, d’ailleurs – et voudront mettre ces insuccès derrière eux le plus rapidement possible. Ils sont à Oakland ce soir et David Price sera sur le monticule.
Il n’y a rien d’inquiétant puisque la saison est jeune, mais ils devront se ressaisir quand même. En fin de saison, ces victoires ou défaites-là auront de l’importance dans la course au championnat de division.
