Jim Thome. Manny Ramirez. Travis Hafner. Carlos Santana.
Quelle est la première chose à laquelle vous pensez en lisant les noms de ces quatre anciens joueurs des Indians? Les coups de circuit, pas vrai?
Maintenant, pensez à Jose Ramirez. Est-ce que le terme de longue balle « poppe » dans votre tête comme il a pu le faire avec les précédents cités? Pas si sûr. Quand on pense à Jose Ramirez, on pense d’abord à sa versatilité défensive, son swag. On pense à un fanfaron qui aime le jeu et s’amuser avec ses amis du champ intérieur Francisco Lindor et Jason Kipnis. On pense à plein de choses avant que vienne à l’esprit le terme homerun.
Et si je vous disais qu’avec son 23e coup de circuit de la saison dimanche après-midi, Jose Ramirez est devenu le premier joueur des Indians à mener la ligue depuis Albert Belle en 1996.
Le 25 juin 1996, Albert Belle était au sommet de la ligue aux côtés de Sammy Sosa, Brady Anderson et Henry Rodriguez, tous à 25 bombes. En 2018, Ramirez partage cette première place avec Mike Trout et J.D. Martinez.
Une progression constante
Au cours de ses quatre premières saisons dans les Majeures, Jose Ramirez n’avait frappé que 19 longues balles. Avec 29 circuits en 2017 et déjà 23 en date du 25 juin 2018, Ramirez a fait un bond en avant que personne n’a vu venir. Le joueur de 25 ans est en route pour frapper 50 longues balles cette saison.
Sur les 76 parties auxquelles il a prit part en 2018, Ramirez a frappé 20 doubles, un triple, 23 homeruns. Il a aussi produit 52 points, volé 12 buts, obtenu 50 buts sur balles (contre seulement 40 K) et présente une ligne de stats offensives des plus impressionnante : .296/.402/.616 et .1108 d’OPS.
S’il continue sur sa lancée, Ramirez pourrait finir la saison avec 43 doubles, 49 circuits, 111 RBIs, 26 bases volées, 107 BB et 85 K. Aussi efficace avec un bâton entre les mains qu’avec un gant, il n’y a rien que Jose Ramirez ne sache pas faire.
Jose Ramirez mieux armé que Mike Trout
Bien que Mike Trout ait de solides arguments en sa faveur pour le trophée de MVP cette saison, ce qu’est en train d’accomplir Jose Ramirez ne devrait pas passer inaperçu. Mike Trout ne sera pas facile à déloger, mais j’ai l’impression que Ramirez a une corde de plus à son arc grâce à sa versatilité défensive. Une des seules qualités que n’a pas Mike Trout dans son arsenal à mon avis.
En 2017, Jose Ramirez avait fini à la troisième place dans les votes pour le trophée de MVP, derrière Aaron Judge (second) et Jose Altuve (MVP) en finissant sa saison avec 29 doubles, six triples, 29 homeruns, 83 RBIs, 17 bases volées, 52 BB, 59 k et .318/.374/.583 (.957 OPS) comme ligne statistique offensive.
En 2018, Jose Ramirez est encore meilleur. Du haut de ses 5 pieds et 9 pouces et avec ses 165 livres tout en muscle, Ramirez n’a pas fini de faire parler de lui.
