Avec la saison 2025 du baseball majeur qui est à nos portes, il est temps de mettre la table pour les prochains mois. Et quoi de mieux pour y arriver que de décortiquer la saison morte de chaque formation?
Au menu aujourd’hui : les Cubs de Chicago.
Saison 2024
Forts d’un retour en force en 2023, les Cubs voulaient bâtir là-dessus pour espérer revenir en séries en 2024.
Et avec Craig Counsell qui s’est amené à gros prix pour gérer le club, les attentes étaient claires.
Cela dit, les Cubs de 2024 n’ont jamais trouvé leur erre d’aller. Le club en a arraché pendant plusieurs mois, et malgré une belle fin de saison, le club n’a jamais vraiment été dans la course aux séries.
Quelques joueurs, Shota Imanaga le premier, ont démontré des signes encourageants, mais au final, les Cubs n’ont remporté que 83 matchs, une récolte identique à la saison précédente.
Ajouts et départs
Le gros coup de la saison morte chez les Cubs, c’est sans aucun doute la transaction qui a amené Kyle Tucker en ville. Le voltigeur, qui a connu de grosses saisons à Houston, a pris la route de Chicago (Isaac Paredes, Hayden Wesenski et Cam Smith ont fait le chemin inverse) alors qu’il est à quelques mois de l’autonomie complète.
Et clairement, à Chicago, on semble être excité par son acquisition.
Dans une autre transaction avec les Astros, les Cubs ont aussi mis la main sur Ryan Pressly, qui devrait être le closer de l’équipe. Ryan Brasier, un autre releveur, a été acquis dans une transaction avec les Dodgers.
Sur le marché de l’autonomie, le club s’est entendu avec Matthew Boyd, Colin Rea, Caleb Thielbar, Justin Turner, Jon Berti et Carson Kelly. Ce sont tous des joueurs qui auront un rôle de soutien.
Au niveau des départs, Paredes est un gros nom, mais Cody Bellinger a aussi quitté dans une transaction, lui qui évolue désormais pour les Yankees. Mike Tauchman a rejoint les White Sox, tandis qu’une icône de la franchise, Kyle Hendricks, a quitté pour rejoindre les Angels.
Forces et faiblesses
L’alignement de frappeurs des Cubs est, sur papier, fort intéressant. Tucker aura à mener la charge, mais des gars comme Ian Happ, Seiya Suzuki, Michael Busch, Dansby Swanson et Nico Hoerner, ça forme un groupe intéressant.
Surtout si l’espoir Matt Shaw, l’un des plus prometteurs de la ligue, s’impose dans les Majeures cette saison.
Le personnel de lanceurs, en revanche, comporte davantage de points d’interrogation. Shota Imanaga, Justin Steele et Jameson Taillon forment un solide trio au sommet de la rotation, mais derrière eux, c’est assez mince.
Les Cubs ont vraiment besoin que les huit matchs de Matthew Boyd l’an dernier, durant lesquels il avait été dominant, soient représentatifs de son réel niveau.
La relève du club est améliorée suite à l’arrivée de Pressly et de Brasier, mais on ne parle pas d’une force pour autant. Porter Hodge et Nate Pearson seront deux gars qui devront en donner beaucoup pour aider les Cubs en relève.
Javier Assad, qui n’est pas un vilain lanceur, est sur la touche en ce moment. Que ce soit dans la rotation ou dans l’enclos, il pourrait aider les Cubs.
Attentes en vue de la saison 2025
L’acquisition de Kyle Tucker a lancé un message fort : les Cubs veulent être de retour en séries cette saison. Si on exclut la saison écourtée en 2020, le club n’a pas été de la danse printanière depuis 2017, et on veut que ça change.
Et dans une Centrale de la Nationale qui ne comporte pas une réelle puissance, les Cubs peuvent y croire. Il faudra que le club joue du gros baseball, mais ce sera un échec si les Cubs ne sont pas des séries cette saison.
Et ça, ce n’est pas moi qui le dit : c’est le gérant du club.
