Le 1er avril prochain, la MLB lancera les activités de sa saison 2021. Rob Manfred a pris le pari de voir ses équipes disputer 162 matchs en temps de pandémie.
Voici donc à quoi s’attendre de la part des différentes équipes du baseball majeur.
Au menu aujourd’hui : les Tigers de Detroit.
Malgré le fait que les Tigers ont terminé au dernier rang de la division centrale de la Ligue américaine pour la troisième fois en quatre ans l’an dernier, on a pu observer que le vent est en train de tourner au Michigan.
On a d’ailleurs pu apprécier les arrivées de l’avenir du club, soit Daz Cameron, Casey Mize, Isaac Paredes et Tarik Skubal. La sélection du talent indéniable de Spencer Torkelson lors du dernier repêchage a également de quoi réjouir la base de partisans.
L’avenir est rose à Detroit, mais la prochaine campagne ne sera pas de tout repos. On peut cependant être convaincu que les Tigers s’en vont dans la bonne direction et vont améliorer leur fiche.
Ajouts et départs
On ne verra pas la plus grande acquisition des Tigers à une des neuf positions sur le terrain. En effet, l’arrivée du gérant A.J. Hinch a été ce que les Tigers ont fait de mieux durant la saison morte. Il voudra certainement amener le même genre de philosophie qu’à Houston, sans la tricherie bien sûr, afin d’amener les jeunes Tigres au prochain niveau. Ron Gardenhire était complètement dépassé par les évènements.
En plus d’un nouveau skipper, Detroit aura un nouveau receveur derrière le marbre, en la personne de Wilson Ramos. Même s’il est plus reconnu pour ses prouesses offensives, il saura donner un peu de stabilité à cette rotation inexpérimentée.
De plus, l’embauche de l’entraineur des lanceurs Chris Fetter, à seulement 34 ans, pourrait changer la donne, lui qui est reconnu comme étant faisant partie de l’avenir dans ce rôle.
Forces et faiblesses
Si l’émergence de Jeimer Candelario et Willi Castro se confirme en 2021, l’avant-champ des Tigers sera évidemment la force de la formation du Michigan. Le retour du joueur de deuxième but Jonathan Schoop viendra solidifier cette jeune base, lui qui peut apporter du bon autant offensivement que défensivement.
De l’autre côté du spectre, il y a un clair manque de profondeur au champ extérieur. On adressera certainement cet aspect en temps et lieu du côté de l’état-major. Même son de cloche du côté de l’enclos de relève.
Puis vient la question de la rotation partante. On ne peut pas dire que cela est une faiblesse puisque les Matt Manning, Mize et Skubal ne sont pas très loin de faire partie de l’élite. Il est un peu surprenant que Matthew Boyd soit toujours avec le club, lui qui avait une certaine valeur en 2020. Restera à voir s’il saura rebondir en 2021, tout comme Michael Fulmer d’ailleurs.
À quoi s’attendre en 2021?
Deux choses seront à surveiller en 2021, soit l’impact du nouveau gérant et le développement des jeunes artilleurs. Il sera difficile de maintenir un rythme constant durant 162 matchs, mais l’expérience prise durant les hauts et les bas ne sera pas négligeable.
L’un des objectifs des Tigers en 2021 devra être d’améliorer leur discipline à la plaque, eux qui ont terminé au 28e rang de la MLB au niveau des présences sur les sentiers. S’ils y arrivent, ils pourraient espérer terminer au quatrième rang de la section centrale. Il s’agit de la seule lutte à laquelle ils peuvent espérer lors de la prochaine campagne, puisque les Royals de Kansas City sont l’unique formation à leur portée.
