Le 1er avril prochain, la MLB lancera les activités de sa saison 2021. Rob Manfred a pris le pari de voir ses équipes disputer 162 matchs en temps de pandémie.
Voici donc à quoi s’attendre de la part des différentes équipes du baseball majeur.
Au menu aujourd’hui : les Marlins de Miami.
Incroyable, mais vrai, les Marlins de Miami ont fait parler d’eux positivement en 2020, et ce, à plusieurs égards.
En premier lieu, dans une année unique en son genre et contre toutes attentes, ils ont réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires (une première en 17 saisons) et, non seulement cela, à remporter une ronde aussi. Ils ont balayé les Cubs de Chicago, pour ensuite se faire balayer face aux Braves, dans ce qui s’avérait être leur première ronde perdue en séries éliminatoires de leur histoire.
Ensuite, ils ont fait parler d’eux à l’échelle mondiale en engageant Kim Ng à titre de DG. Elle est devenue la première femme à occuper ce poste dans la MLB.
Ironiquement, 2020 aura été une année à se souvenir pour la formation floridienne.
Ajouts et départs
L’entre-saison des Marlins aura été relativement tranquille. Malgré leurs récents succès, le plan est toujours celui de développer les jeunes joueurs.
L’ajout le plus significatif est celui du vétéran voltigeur de 32 ans Adam Duvall. Ce dernier s’est entendu avec sa nouvelle formation sur un contrat d’une saison et cinq millions de dollars. Le poste au champ droit est le sien.
Sinon, récemment, le lanceur Gio Gonzalez s’est joint à l’équipe de son enfance. Certes, le natif de la région de Miami n’est plus le lanceur d’il y a 10 ans, mais bon, espérons pour les partisans de l’équipe qu’il saura surprendre et offrir de bonnes manches. Sandy Leon et Anthony Bass se joignent aussi au groupe.
Yordan Yamamoto, Jose Urena et Ryne Stanek sont tous partis.
Forces et faiblesses
Peut-être que c’est parce que je suis un trop grand philosophe, mais la plus grande force des Marlins de 2021 vient de leur plus récent succès. Il s’agit de la fondation pour les succès à bâtir du club, et ce, pour les années à venir. Comme le veut l’expression: l’expérience ne s’achète pas, ça s’acquiert Les Marlins pourront s’appuyer sur leur saison 2020 le temps venu.
En ce qui a trait aux joueurs, il faut parler de leur 1-2 punch au monticule en Sandy Alcantara et Sixto Sanchez. Voilà deux lanceurs à considérer dans votre ligue de fantasy qui arrive à grands pas, si ce n’est déjà fait! Ils ont été si efficaces la saison dernière, que certaines équipes ne voulaient pas affronter la bande à Derek Jeter dans le cadre d’une série 2-de-3 d’après-saison à cause de leur présence.
Outre ces deux joueurs, Miami a au sein de son effectif des vétérans de qualité sur lesquels les jeunes pousses de l’organisation peuvent s’appuyer. Leur champ extérieur est expérimenté avec la présence des trentenaires Corey Dickerson à gauche, Starling Marte au centre et Duvall à droite, tel que précisé plus haut.
Ajoutons à ce groupe de vétérans de qualité le nom de Miguel Rojas, 32 ans. Rojas, que certains qualifient comme capitaine non-officiel du club, en sera à sa dernière année de contrat et parions sur le fait qu’il voudra épater la galerie afin d’aller chercher le gros contrat, justement.
Dommage pour le gérant Don Mattingly que le frappeur de choix ne sera pas de retour cette saison, car Jesus Aguilar ainsi que Garrett Cooper auraient alterné le rôle de DH et premier but. C’est la vie!
Du côté des faiblesses, il est important de mettre en lumière que, malgré leurs plus récents succès, les Marlins de 2021 ne représentent pas une puissance de la Nationale. Encore moins dans leur division relevée, qui est probablement la plus forte des Majeures.
La profondeur est extrêmement mince pour la formation de l’état de la Floride, et ce, un peu partout. En relève, c’est faible, le bas de la rotation est loin d’être la crème de la crème et même pour les joueurs de position, ce sera difficile pour eux en cas de blessures.
Pour résumer, les astres étaient alignés pour eux en 2020 sur une saison de 60 matchs, mais ils ne le seront pas pour une deuxième année consécutive, encore moins sur une saison de 162 rencontres.
À quoi s’attendre en 2021?
Dû au fait que 2021 sera une année dite normale en théorie, une présence en éliminatoire serait toute une surprise pour les Marlins de Miami. Peut-être s’ils jouaient au sein d’une autre division, auraient-ils de minces chances de se qualifier, or, non, ce ne sera pas le cas en 2021 pour eux.
Cependant, les jeunes continueront de progresser et ils seront sincèrement agréables à suivre et à regarder jouer.
