Le 1er avril prochain, la MLB lancera les activités de sa saison 2021. Rob Manfred a pris le pari de voir ses équipes disputer 162 matchs en temps de pandémie.
Voici donc à quoi s’attendre de la part des différentes équipes du baseball majeur.
Au menu aujourd’hui : les Angels de Los Angeles
En 2020, les Angels de Los Angeles (26-34) ont raté les séries pour une sixième fois consécutive. Avec l’un des meilleurs joueurs, sinon le meilleur dans leurs rangs, en Mike Trout, ils n’auront pas été en mesure de s’imposer dans une division menée par les Astros de Houston et les A’s d’Oakland.
À un certain moment donné, les partisans vont vouloir voir les victoires s’aligner et non pas seulement chez leurs voisins de la Ligue nationale. Auront-ils les éléments pour y parvenir?
Ajouts et départs
Les Angels ont officialisé un contrat de deux saisons avec Shohei Ohtani au cours des dernières semaines. Los Angeles espère que le polyvalent lanceur/frappeur pourra en donner davantage sur la butte cette année.
La question de son endurance est souvent remise en question. Pourrait-il se trouver en longue relève ou sera-t-il utilisé comme partant à nouveau? Chose certaine, il devra rester en forme pour connaître du succès.
Les Angels ont acquis quelques joueurs au cours de la saison morte, dont les lanceurs José Quintana et Alex Cobb, en plus du receveur Kurt Suzuki. Ils ont également mis la main sur le voltigeur vétéran Dexter Fowler en retour d’argent ou d’un joueur à être nommé plus tard.
Ils ont surtout mis la main sur le releveur numéro 1 des Reds de Cincinnati, Raisel Iglesias. Il pourrait devenir un atout plus qu’important pour la relance des Angels, mais malgré cela, la formation californienne manque clairement de profondeur sur la butte.
Forces et faiblesses
Les Angels pourront certainement compter sur Mike Trout et Anthony Rendon, en plus de Shohei Ohtani. Pour cela, il faudra que la santé soit favorable à tout ce beau monde. Malgré cela, la saison risque d’être difficile, principalement en raison du manque de profondeur sur la butte, principalement en relève et pour les partants 3, 4 et 5.
Tout dépendra de la performance de leurs partants en début de saison.
Los Angeles peut aussi compter sur l’expérience d’un Albert Pujols. Il pourrait bien accrocher ses crampons au terme de la prochaine saison. Il ne serait pas étonnant de le voir tout laisser sur le terrain pour pousser son équipe en séries éliminatoires. Pas une mince tâche dans cette division.
À quoi s’attendre pour 2021?
Avec les Astros de Houston et les A’s d’Oakland dans la division Ouest de la Ligue américaine, il est difficile d’espérer mieux qu’une troisième place pour les Angels.
Bien que l’équipe ait ajouté quelques éléments durant la saison morte, ils devront espérer que tout le monde sera en santé et au sommet de son art pour espérer une place en séries éliminatoires. À la lumière des informations disponibles, les Angels pourraient rater les séries éliminatoires pour une septième année consécutive.
Il est tout de même permis d’espérer une autre saison exceptionnelle de Mike Trout. Combien d’années acceptera-t-il de ne pas participer aux séries éliminatoires avant de se tanner? La question est entière.
