Le concours de circuits 2021 a été grandement divertissant. Tout d’abord, on a vu Trey Mancini et Trevor Story surprendre au premier tour et obtenir leur billet pour la première demi-finale.
De l’autre côté du tableau, Pete Alonso a servi une clinique et Juan Soto a éliminé le grand favori, Shohei Ohtani.
Mine de rien, ce sont les quatre premières têtes de série qui ont été éliminées au premier tour.
En demi-finale, Story a semblé un peu en manque d’énergie, et Mancini a obtenu son billet pour la finale.
Par la suite, Alonso a continué de frapper la balle à un rythme effréné pour atteindre la finale pour une deuxième édition de suite.
Trey Mancini était donc le premier à s’élancer, et même si Alonso était le favori, le cogneur des Orioles n’allait pas se laisser faire. Il a pris un peu de temps avant de prendre ses aises, mais il a trouvé un certain rythme et a frappé pas moins de 22 longues balles en finale.
La pression était donc sur le champion en titre. Et il a répondu comme il l’a fait depuis le début du tournoi : il a multiplié les circuits pour l’emporter.
Alonso remporte donc le concours pour une deuxième édition consécutive, lui qui avait terminé au sommet en 2019. Il semble vraiment adorer l’événement et il a même affirmé après la première ronde qu’il le ferait tant et aussi longtemps que la MLB voudrait bien de lui.
Il n’est pas prêt à partir, lui. Quoique c’est bien normal, étant donné qu’il fait plus d’argent avec les concours qu’avec son salaire de joueur.
Alonso devient également le quatrième joueur de l’histoire à remporter le concours à plus d’une reprise (Ken Griffey Jr., Prince Fielder et Yoenis Cespedes) et le troisième à défendre son titre (Griffey Jr. et Cespedes). Il n’a jamais semblé inquiété durant la soirée, mais il a clairement eu beaucoup de plaisir.
Mention spéciale à Mancini également, qui s’est rendu en finale 10 mois après avoir terminé sa chimiothérapie. Il n’a peut-être pas remporté le concours, mais ça a assurément été un beau moment pour lui et je ne serais pas surpris de le revoir l’an prochain si la MLB lui offre cette possibilité.
Au final, 309 circuits ont été frappés au Coors Field ce soir.
Une belle soirée et un concours assez divertissant, donc. Je m’étais ennuyé de l’événement l’an dernier, et ça a fait du bien de revoir des frappeurs accumuler les longues balles et offrir de beaux souvenirs aux partisans sur place.
Demain soir, on aura droit au Match des étoiles, toujours en provenance du Coors Field. La rencontre débutera vers 20h00.
