Le 9 février 2024, Otto Lopez a été désigné pour assignation par les Blue Jays de Toronto après que la signature de Yariel Rodriguez ait été officialisée. Quatre jours plus tard, le Québécois a été envoyé aux Giants de San Francisco en échange de considérations monétaires. Puis, le 4 avril de la même année, Lopez a été réclamé au ballottage par les Marlins de Miami.
Maintenant, deux ans après que les Giants l’aient libéré après seulement deux mois avec l’équipe, l’homme de 27 ans sera certainement invité au Match des étoiles et pourrait devenir le champion frappeur de la Ligue nationale.
Actuellement, personne dans tout le baseball majeur n’a affiché une meilleure amélioration au chapitre de la moyenne au bâton par rapport à l’an dernier que Lopez, soit une augmentation de ,088.
Les deux autres frappeurs ayant le plus progressé dans le circuit Manfred cette année qui complètent le top-3 sont Jordan Walker des Cardinals de Saint-Louis et Oneil Cruz des Pirates de Pittsburgh. On ne parle pas de pieds de céleri ici.
Et voici comment Lopez a réussi à accomplir ces exploits. Après avoir présenté une moyenne au bâton de ,246 l’an dernier, avec un faible OPS+ en carrière de 91 après plus de mille présences au marbre, ce dermier a travaillé avec l’entraîneur des frappeurs des Marlins, Pedro Guerrero, cet hiver pour revoir son approche au bâton.
L’idée était de se servir plus de ses jambes dans son élan et d’exploser dans la balle tout en déplaçant son poids vers l’avant.
Cela a rapporté des dividendes avec des augmentations significatives quant à la moyenne au bâton et de puissance face aux balles rapides et avec une meilleure vitesse de sortie du bâton. Cela fait en sorte que les balles au sol de Lopez traversent l’avant-champ plutôt que de devenir des retraits.
Et rien ne laisse présager un ralentissement offensif dans son cas.
