Alors que le marché des joueurs autonomes de la MLB s’est ouvert hier (jeudi), un nouveau nom sera ajouté dans la vitrine.
En effet, le japonais Munetaka Murakami sera rendu disponible par les Swallows de Yakult aujourd’hui (vendredi), selon ce que rapporte Jeff Passan du réseau ESPN. À compter de samedi, Murakami aura donc 45 jours pour négocier une entente avec une équipe du baseball majeur et ainsi commencer sa carrière en Amérique du Nord.
Le Nippon et a frappé 265 coups de circuit jusqu’à présent dans sa carrière au pays du Soleil-Levant, dont 56 en 141 matchs en 2022, lorsqu’il a remporté le titre de MVP de la Nippon Baseball League. L’homme de 25 ans a également été membre des champions de la Classique mondiale de baseball en 2023.
Si vous êtes tannés d’entendre parler des Dodgers de Los Angeles, ce n’est pas dans ce cas-ci que les choses vont changer. Malgré le fait que la formation californienne a exercé l’option de dix millions de dollars au contrat de Max Muncy, elle sera une fois de plus dans le derby.
Les Mariners de Seattle, qui étaient si près d’une participation à la Série mondiale, seront également dans les rangs pour acquérir les services de Murakami, surtout si Eugenio Suarez n’est pas de retour dans l’État de Washington. Avec une rotation partante très solide, la priorité cet hiver sera l’offensive, tout comme ce fut le cas lors de la dernière date limite des transactions.
Toujours dans la Ligue américaine, les Yankees de New York ont un besoin criant au troisième coussin et feront certainement des pieds et des mains pour attirer le Japonais dans l’Est du pays. D’ailleurs, si Murakami n’évolue pas dans l’Ouest l’an prochain, il y a de fortes chances que ce soit avec les Bombardiers, lui qui a déjà manifesté son intérêt.
Dossier à suivre dans le prochain mois et demi.
