En 2017, Miguel Cabrera n’a frappé que 16 bombes en 130 parties. La saison dernière, il a été limité à 38 parties avant de réaliser qu’il devait mettre un terme à sa saison en raison d’une blessure. Et plus tôt cette saison, il a blâmé ses coéquipiers pour ses propres déboires.
Tout ne va pas bien pour Cabrera, cela va sans dire. Âgé de 36 ans, celui qui est sur le déclin a appris une bien mauvaise nouvelle : il ne pourra plus jouer au premier but puisque ses blessures chroniques au genou l’en empêchent. Il deviendra donc un frappeur de choix à temps plein.
Il s’agit d’un rôle auquel il n’est pas habitué. Évidemment, il a déjà eu bien des tours comme DH dans sa carrière, mais jamais Cabrera n’a joué plus de 25 parties au cours d’une année au poste de frappeur de choix.
Pas un grand changement
Cette saison, il a joué 25 parties au premier but et 28 autres comme DH. Il passera donc une centaine de joutes (si son genou tient le coup) comme frappeur désigné.
C’est pour cela que, pour son gérant, ça ne change pas grand-chose à l’équation.
Ça ne change rien pour moi, sauf le fait que je n’ai plus à penser à le mettre au premier but. – Ron Gardenhire
En effet.
Le principal intéressé est cependant triste de la tournure des événements puisque personne n’aime vraiment juste frapper. Le côté compétiteur en lui veut jouer, c’est normal.
Il s’agit d’une bonne stratégie de la part des Tigers, qui doivent le faire jouer jusqu’en 2023 pour honorer son contrat. Aussi bien ménager le vétéran un brin pour éviter que la plupart des 162 millions de dollars restants à son entente soient payés par les assurances.
