Avant le début de la présente campagne, les Mariners de Seattle étaient le choix de plusieurs pour représenter la Ligue américaine en Série mondiale (contre les Dodgers de Los Angeles, qui d’autre).
Toutefois, après avoir connu leur plus long parcours en séries éliminatoires de l’histoire de la franchise l’an dernier, atteignant le septième match de la Série de championnat de la Ligue américaine contre les Blue Jays de Toronto, les représentants de l’État de Washington ont été l’une des équipes les plus décevantes de la MLB cette année.
Au point qu’ils sont en danger de se sortir complètement de la course pour une participation à la danse automnale.
Mais comment expliquer cette débâcle? Bien sûr, il faut commencer par parler de Cal Raleigh et de sa descente aux enfers en 2026.
On savait que l’homme de 29 ans n’allait pas répéter ses exploits de la saison dernière, lui qui est devenu le premier receveur à frapper 60 circuits en une seule saison, en plus d’afficher un OPS de ,948 et de produire 125 points produits.
Mais de là à ce que son OPS chute de plus de 300 points, de n’avoir frappé que douze longues balles en 86 matchs et de présenter un ronflant taux de retraits sur des prises 32%, le septième plus élevé parmi tous les joueurs ayant au moins 350 présences au bâton, il y a une marge.
Et le principal intéressé ne se défile pas.
Je suis horrible. Je me sens responsable.
Raleigh n’est cependant pas le seul responsable de la déconfiture des Mariners. En effet, ces derniers ont produit le moins de points de toute la MLB, ont le troisième plus bas OPS de la ligue et sont à égalité pour la plus faible moyenne au bâton.
Seattle est aussi parmi les équipes les moins opportuniste avec des coureurs en position de marquer, elle qui a la pire moyenne au bâton, le moins de points marqués et le moins de coups sûrs de plus d’un but dans cette situation.
Josh Naylor, Julio Rodriguez et J.P. Crawford ne sont plus l’ombre d’eux même cette année et avec des séries contre les Yankees de New York, les Astros de Houston, les Brewers de Milwaukee, les Cubs de Chicago, les Phillies de Philadelphie, les Blue Jays et les Red Sox de Boston, les espoirs de baseball au mois d’octobre se seront peut-être envolés d’ici peu.
