Les Indians de Cleveland ne sont pas exactement l’organisation la plus en vue du baseball majeur. L’équipe évolue à Cleveland, en Ohio. Elle échange ses vedettes pour éviter de les payer. Le stade n’est pas le plus à jour des stades des Majeures.
Mais malgré tout, le club se maintient parmi les équipes qui se battent pour les séries. Rien de bien excitant, mais une fois de temps en temps, le club a une percée (comme en 2016 lors de la présence en Série mondiale).
En théorie, il semble donc que la situation ne soit pas si pire que ça. Mais derrière les portes closes, on apprend que les employés ont peur de voir leur équipe déménager.
The Athletic nous apprend par ailleurs, dans un dossier étoffé, que la direction a cru bon de tenir une réunion avec des employés l’hiver dernier pour leur dire que non, la franchise n’allait pas déménager à Nashville. Il y avait trop d’employés qui avaient peur…
Dans les faits, avec l’incertitude chez les proprios et le fait que le bail sera à renouveler dans deux ans pour le stade, cela crée un sentiment d’incertitude chez les employés. Et comme Nashville est sur les rails pour obtenir une équipe, ça semble faire peur à bien des gens.
Mais le proprio Paul Dolan a mis les choses au clair : sa franchise ne bougera pas de Cleveland. La formation va changer de nom, oui, mais elle ne va pas aller ailleurs.
Les journalistes de The Athletic ont travaillé sur le dossier pendant de nombreux mois pour sortir ce papier. Même si le proprio affirme que tout va bien, il y a des doutes dans la tête de bien des gens.
Ce qu’il faut aussi considérer, c’est le fait que Cleveland est une bien petite ville pour accueillir trois équipes majeures. Et comme les Browns ou les Cavaliers (NFL et NBA respectivement) ne sont pas en voie de quitter, ça laisse les Indians dans le néant.
Les prochaines années seront déterminantes puisque le groupe d’actionnaires sera à retravailler et parce que le bail sera à prolonger. Ces deux aspects importants, combiné à la manière dont le club va se sortir de la crise sanitaire et de ses impacts au niveau financier, jouera un gros rôle dans le dossier.
Rappelons que les A’s ont obtenu le OK de la MLB pour envisager un déménagement (ce qui n’est pas le cas des Indians) et que les Rays évaluent la possibilité d’une garde partagée avec Montréal.
