En un claquement de doigts, tout peut basculer dans la vie. Au travail, à la maison, sur le plan de la santé ou encore celui financier, ça ne prend qu’un petit caillou et tout peut changer en une fraction de seconde. Dans le sport, c’est pareil. Un jour, tu peux être le joueur que tout le monde s’arrache et l’autre, tu es en train de te battre pour sauver ta peau et continuer ta carrière. C’est ce qu’Hunter Pence vit présentement.
De voltigeur vedette, gagnant de deux Séries mondiales et au contrat de 90 millions pour 5 ans, il se retrouve maintenant loin de San Francisco et tente d’obtenir de nouveau sa place au soleil avec les Rangers. C’est avec eux qu’il a signé une entente des mineures à l’hiver 2018.
Il est un joueur reconnu pour être un coéquipier de choix, il est décoré et productif sur le terrain. Son CV et son approche du jeu concordent avec le message que nous souhaitons envoyer. – Jon Daniels, DG des Rangers.
Toutefois, tout le monde le sait, ce type de proposition équivaut à être au dernier barreau de l’échelle. Sois tu t’agrippes à deux mains, où tu disparais du paysage.
Une personnalité marquante
Tout amateur de balle, ou presque, connait Hunter Pence. Il est l’une des figures les plus importantes de l’histoire moderne de la MLB. Quand je dis importante, je veux dire qu’il a littéralement marqué la mémoire des partisans de par sa personnalité énergique et sa mécanique un peu «salaud».
Pas plus tard qu’en 2014, il était encore sur le billet de vote pour le MVP. Par contre, plusieurs blessures et de l’inconstance se sont immiscées dans son parcours. En 2018, il a observé une ligne de frappe de .226/.258/.332 en seulement 97 matchs avec les Giants. Lors de cette campagne, il a aussi eu son plus bas OPS en carrière avec .590
Certains pourraient être portés à croire qu’il s’agit de malchance et que le joueur pourrait rebondir. La mauvaise nouvelle, c’est que les joueurs de son âge renaissent rarement dans le baseball.
La ligue d’hiver
Pour mettre toutes les chances de son côté, Pence a revampé son style de course ainsi que son élan. Tout est passé sous la loupe.
Je voulais vraiment m’immerger dans le baseball d’hiver et voir si je pouvais faire des ajustements.
Bien qu’il ait affiché un OPS plus reluisant de .704 en 31 apparitions au bâton, ses chiffres n’étaient pas phénoménaux. Au bâton, sa moyenne était de .276. Rien qui indique qu’il reviendra à son niveau All-Star. Le voltigeur reste un faible risque calculé pour les Rangers. Si ça fonctionne, tant mieux, si ça ne fonctionne pas, ils n’auront rien perdu.
Hunter Pence est de retour à la maison, là où il est allé au secondaire. Là où il a grandi. C’est toujours mieux d’obtenir sa dernière chance chez soi qu’ailleurs. Le principal intéressé préférait que les moments de gloire durent tout le temps, nous aussi, mais ce n’est pas toujours le cas. Il est possible que cette grande figure du baseball des années 2000 disparaisse du circuit en silence au lieu de le faire avec grand bruit. Ce qui serait dommage.
Source : Bleacher Report
