Mardi soir, MLB Network diffusait le documentaire Alex Cora : The making of a champion. Le gérant des Red Sox y raconte sa vie, explique son approche particulière d’entrainement ainsi que de gestion et nous fait revivre la saison de rêve des Red Sox sous un angle différent. On y découvre un homme honnête et fondamentalement bon.
Son parcours
Alex a appris toute sa vie à devenir l’entraîneur qu’il est aujourd’hui. Il s’inspire énormément de son père, un analyste sportif à la télévision locale à Cagua, à Puerto Rico, sa ville natale.
Alex a été un conseiller précieux pour plusieurs de ses coéquipiers, dont Dustin Pedroia en 2007, lorsqu’il était joueur. Après une carrière exceptionnelle de 14 ans comme joueur, Cora a appris le métier de gérant dans sa ville natale. Par la suite, lorsque AJ Hinch l’a contacté pour devenir entraineur de banc à Houston, il a développé une approche humaine de gestion qui combine le respect, un lien fort avec les joueurs et une compréhension profonde du sport. Pour lui, « il n’est pas possible d’être trop près de ses joueurs » lorsque l’on est entraineur. C’est cette même technique qui a fait de lui le choix de la direction des Red Sox à la fin de 2017.
Pour Alex, la saison de rêve des Sox a commencé en janvier 2018 à Puerto Rico lorsque l’équipe a livré des vivres pour les sinistrés de l’ouragan. Ce voyage était d’ailleurs l’une des conditions au contrat de Cora pour laquelle il a même accepté une réduction de salaire. C’est aussi là qu’elle s’est terminée, 119 victoires et une Série mondiale plus tard.
Sa demande pour gagner
Pour gagner, il a demandé à ses hommes d’être plus agressifs au bâton et plus intelligents en défensive. Il réussit à imposer cette façon de faire en créant un lien de confiance et de respect avec tous les joueurs. L’amitié qu’il développe avec ses joueurs est la raison qui pousse Mookie Betts à suivre ses conseils à la lettre et à transformer son jeu, Eduardo Nunez à accepter d’être remplacé par Rafael Devers dans le match numéro un de la Série mondiale, et pour laquelle l’équipe est revenue plus forte que jamais après la défaite crève-cœur lors du match numéro trois.
Alex Cora a uni les Red Sox de 2018 grâce à une approche humaine et en a fait des champions. Après seulement un an, on parle déjà de l’héritage de Cora ainsi que de son impact sur l’ADN même des Red Sox.
C’est sa mère qui résume le mieux l’homme : « Je suis fière de lui, car il est un bon joueur de baseball et un gérant extraordinaire, mais je suis surtout fière qu’il soit un homme bon. »
