Hier soir (mercredi), lors du repêchage de la MLB, les Yankees de New York ont jeté leur dévolu sur un receveur de l’Université de l’Arizona en la personne d’Austin Wells. C’était mon souhait, et également ma prédiction. Alors, je ne peux pas me plaindre. J’en suis même très heureux!
Chaque joueur sélectionné au premier tour de l’encan du baseball majeur fait l’objet de comparaisons avec des joueurs des grandes ligues, c’est inévitable.
Dans le cas de Wells, deux noms font surface. Le premier est Kyle Schwarber, entre autres pour son style. Mais son entraîneur de lycée, Gino DiMaria, va plus loin, et compare le jeu offensif de Wells à nul autre que Bryce Harper.
Dans ces deux années en Arizona, Wells a affiché une moyenne au bâton de ,357 en plus d’ajouter 85 points marqués, 74 points produits et 63 buts sur balles.
De son côté, au cours de ses huit années dans la MLB, Bryce Harper a été nommé recrue de l’année, joueur par excellence, et a participé à six Matchs des étoiles.
« Si vous vous souvenez quand Bryce Harper est arrivé dans les pros, il a travaillé dur. Il a tout fait. C’est ce que vous obtiendrez avec Austin Wells. Il n’aura jamais un impact négatif sur cette organisation. Tout est positif. C’est un travailleur acharné. Il vient d’une famille phénoménale qui le soutient. Il est vraiment, vraiment loyal envers ceux avec qui il est. Ils vont avoir un joueur qui va tout laisser sur ce terrain », a affirmé DiMaria.
À 6 pieds 4 pouces et 220 livres, Wells a exactement le même gabarit que le receveur actuel des Yankees Gary Sanchez, mais est beaucoup plus solide défensivement que ce dernier. Après avoir accordé 10 balles passée en 262 manches à sa première année, Wells a maintenu un pourcentage défensif de 100 % sur le terrain cette année tout en permettant une seule balle passée en 100 manches de travail.
Il reste quelques aspects défensifs à peaufiner, mais son travail acharné pourrait l’amener très, très loin.
Rien n’est garanti quant à son avenir, mais les Yankees sont très heureux de le compter dans leurs rangs.
« Nous sommes très heureux d’avoir Austin Wells. Nous le connaissons depuis des années et nous l’avons vu progresser assez derrière la plaque pour nous permettre de croire qu’il peut être un gars d’impact », a avancé le vice-président du recrutement amateur des Yankees Damon Oppenheimer.
S’il se développe comme prévu, il y a de fortes chances qu’il devienne mon joueur favori sous peu, la position de receveur étant une position que j’apprécie particulièrement.
Dans tous les cas, les fans des Yankees ont de quoi se réjouir.
- Austin Wells, un autre client de Scott Boras.
- Il a également grandi comme fan des Red Sox de Boston.
