Depuis quelques années, le baseball souffre. Le marché de l’autonomie n’est que rumeurs, niaisage et manipulations. Plusieurs équipes abandonnent avant même le début du camp d’entrainement et d’autres disent qu’elles seront «stupides avec leur argent», mais restent les bras croisés.
Si comme moi vous en avez assez de ces folies, je vous annonce qu’il y a une solution : les Reds de Cincinnati. Jared Wyllys, un collaborateur du magazine Forbes, a récemment énoncé les raisons pour lesquelles tout le monde devrait se ranger derrière l’équipe de l’Ohio. Bref, les propriétaires des Reds ne prennent pas leurs partisans pour des idiots.
Pas de temps à perdre
On connait tous les insuccès des Reds. Au cours des cinq dernières années, leur meilleure saison (2014) s’est conclue avec 76 victoires. Ils n’ont pas joué pour plus de. 500 depuis 2013. Devant ça, d’autres équipes auraient déjà mis en place un plan de reconstruction interminable en espérant que ça marche. Eh bien, pas les Reds.
Leur directeur général, David Bell, veut être compétitif dès 2019. Pas de longues négociations avec les Harper et Machado et de fausses promesses, Bell a choisi de faire de gros échanges rapidement avec des joueurs qui n’ont pas le goût d’attendre non plus. Depuis la mi-décembre, il a acquis les services de Yasiel Puig, Matt Kemp, Alex Wood, Tanner Roark et finalement de Sonny Gray. Il leur a offert des contrats honnêtes et respectueux de leur talent et les gars ont signé.
Assez pour être à la hauteur
Est-ce que ce sera assez pour être compétitif dans la très puissante division centrale de la Ligue nationale? Les chiffres démontrent que oui. Le fWAR total des cinq nouveaux Reds en 2018 était de 15.3. En comparaison, les cinq meilleurs des Brewers ont fini la saison avec 21.3 et ceux des Cubs, 17.6. Dans les deux cas, on retrouve dans ces cinq un MVP et deux joueurs, Cain et Baez, qui ont eu leur meilleure saison en carrière. Avec les Votto et Gennett en plus, les Reds devraient jouer dans les mêmes eaux que les champions de division cet été.
Depuis que j’ai visité le Great American Ballpark il y a deux ans, j’ai toujours gardé un œil sur les Reds, mais cet été, j’admets que je suis vraiment excité pour la saison qui s’en vient. Les Red Sox passeront-ils en deuxième dans ma télé? Attendons de voir, mais la période estival sera chaude dans la vallée de l’Ohio.
C’est quoi ça, le fWAR?
La statistique avancée fWAR (win above replacement) permet de savoir combien de victoires de plus vous apportera un joueur par rapport à la moyenne. Le WAR est une statistique combinée qui marie bâton, course sur les sentiers et défensive. Le «F» au début indique simplement qu’il s’agit de la formule proposée par FanGraphs.com.
