À l’automne dernier, les Mets faisaient partie de la course pour J.T. Realmuto. Considéré comme l’un des meilleurs à sa position, le receveur était sur le point d’intégrer le marché des agents libres au moment au Steve Cohen a fait l’acquisition de la franchise. Les Mets avaient une véritable chance de le mettre sous contrat, mais ont finalement emprunté une autre direction. Et aujourd’hui, ils doivent le regretter.
Il y avait une faille facilement identifiable dans la formation new-yorkaise. Au poste de receveur, Wilson Ramos n’était pas un intouchable, disons. Il fallait remédier au problème.
Disposant pourtant des moyens financiers impressionnants de Steve Cohen, l’équipe a penché pour une option un peu plus conservatrice. En décembre, elle a accordé un contrat de quatre ans/40,6 millions de dollars à James McCann.
Le président du club, Sandy Alderson, ne voulait pas négocier avec Realmuto de manière prolongée. Il craignait ainsi de négliger les autres joueurs autonomes et de rentrer bredouille s’il ne touchait pas la cible avec le gros poisson. D’où l’entente avec James McCann, qui peut sembler être une belle option de rechange.
Sauf que McCann ne livre pas la marchandise.
« Il patine en ce moment. Il manque des lancers à frapper et nous l’avons vu. »
– Luis Rojas, gérant des Mets
En 30 matchs cette saison, James McCann maintient une piètre moyenne au bâton de .202. Il n’a frappé qu’un seul circuit et compte huit points produits. Et du côté défensif de la balle, le receveur de 30 ans peine à cadrer les tirs. Ce n’est pas ce qu’on espérait de sa part, lorsqu’on l’a mis sous contrat à New York.
J.T. Realmuto, qui a finalement choisi de resigner avec les Phillies de Philadelphie, se porte bien mieux. Il a disputé 35 matchs, au cours desquels il affiche une moyenne de .294. Quatre circuits et 17 points produits figurent également à sa fiche personnelle.
Ça doit suffire pour donner un petit goût amer à la direction des Mets.
