Malheureusement, la Série mondiale et la campagne 2025 sont déjà derrière nous. Mais cela ne veut pas dire le monde du baseball prend une pause. D’ailleurs, la date du jeudi 6 novembre en est une importante sur le calendrier de la saison morte, car les décisions sur les retraits de contrat et les options doivent être prises d’ici là.
Et la décision la plus récente en surprend plus d’un.
En effet, selon ce qu’avance Jesse Rogers du réseau ESPN, le lanceur Shota Imanaga deviendra libre comme l’air puisque les Cubs de Chicago ont refusé leur option de club de trois ans et 57 millions de dollars pour retenir ses services jusqu’en 2028.
Imanaga a ensuite refusé son option de joueur de quinze millions de dollars pour 2026, avec raison.
La prochaine étape du processus est l’offre qualificative, qui se situe à 22 millions de dollars pour 2026, que Chicago pourrait très bien accorder à Imanaga d’ici jeudi. S’il accepte, ce ne sera pas un mauvais contrat d’un an pour un lanceur du calibre de l’homme de 32 ans et s’il refuse et qu’il se retrouve ailleurs, les Oursons pourraient obtenir un choix de repêchage supplémentaire.
Il pourrait aussi signer un contrat qui n’est pas l’offre qualificative avec les Cubs.
Certes, les Cubs pourront toujours négocier avec le Japonais tout au long de la saison morte, mais bien que ses performances aient été inconstantes cette saison et que la fin de la présente campagne ne se soit pas déroulée comme prévu, le pacte de trois ans qu’ils avaient en main faisait du sens.
Tout comme ce fut le cas lors de la date limite des transactions, alors que les Cubs n’ont pas bien entouré Kyle Tucker qu’ils avaient acquis à gros prix, on ne sent pas un gros désir de dépenser pour tenter de remporter les grands honneurs à Chicago.
On peut donc penser que Tucker se retrouvera sous d’autres cieux d’ici le début de la saison 2026.
