Le temps des Fêtes est à nos portes et pour la majorité des gens, cela rime avec allégresse, sourire et festivité. Cependant, un qui n’aura peut-être pas la paix d’esprit durant cette période de réjouissance est le joueur de baseball québécois Édouard Julien. En effet, une nouvelle est tombée plus tôt aujourd’hui et elle vient directement l’impacter dans son travail. Les dirigeants des Twins du Minnesota, formation pour laquelle il évolue depuis ses débuts en MLB, se sont entendus avec le joueur autonome Josh Bell. Les termes de l’entente sont d’un an et sept millions, en plus de compter une option mutuelle pour 2027.
Bell est un vétéran de 33 ans qui connaît le tabac, lui qui roule sa bosse dans la grande ligue depuis la campagne 2016. Malheureusement pour Julien, il est notamment un joueur de premier but et lorsqu’il ne s’aligne pas en défensive, il est plus souvent qu’autrement utilisé comme frappeur désigné de par son statut de frappeur ambidextre. Son acquisition impactera indéniablement le temps d’utilisation du Québécois en 2026.
Sa chaise semble prise d’un coup
Depuis ses débuts en 2023, Julien a principalement piloté le deuxième coussin, en plus du rôle de frappeur désigné. Par contre, en 2025, il a entamé 26 rencontres au premier but en comparaison à 25 au deuxième but. Il a aussi joué une partie en tant qu’arrêt-court.
Il semblait y avoir une tendance pour Julien de le voir devenir un joueur de premier coussin. Le joueur de 26 ans n’est pas un as en défensive, mais il possède un bon œil au bâton, lui qui collectionne les buts sur balle. Il se rend sur les buts et cela est précieux pour une équipe. L’idée de le muter à la position #3 et de lui donner des matchs comme DH était, en ce sens, tout à fait logique.
L’arrivée de Josh Bell vient sans doute contrecarrer cette tendance.
Même avant l’embauche du vétéran, rien n’était acquis pour le numéro 47. Loin de là. Il y avait de la compétition à l’interne pour du temps de jeu à l’avant-champ et cette compétition n’a fait que s’accentuer en ce 15 décembre 2025.
Le tapis glisse sous ses pieds
La tendance est à la baisse pour le principal intéressé de ce texte. En 2023, il a joué 109 matchs pour les Twins. En 2024, 94. La saison dernière, 64. La direction semble avoir perdu confiance en son ouaille et la venue de Bell le confirme, si on lit entre les lignes.
À la défense du Minnesota, Julien n’a jamais vraiment su s’établir comme un pilier des siens. Dans le monde du baseball, le temps d’utilisation s’octroie au mérite. Il n’y a pas lieu de crier à l’injustice. Julien devra se ressaisir et prouver aux dirigeants qu’ils ont fait une erreur à amenant Bell dans l’état de l’Étoile du Nord.
Est-ce que la solution aux problèmes de Julien passe par un changement d’air? Peut-être que oui, peut-être que non. Ce n’est toutefois pas de son ressort. Cependant, il peut contrôler son attitude, son entraînement hivernal et son camp d’entraînement pour forcer la main à son gérant, ou encore, attirer le regard d’un des 29 autres clubs. En somme, il se doit d’être maître de sa destinée.
