Une bombe est tombée sur l’entourage des Phillies ce matin. L’équipe a dû mettre fin officiellement au programme de réhabilitation de leur jeune lanceur Jerad Eickhoff après que celui-ci ait eu des engourdissements au bout des doigts lors de sa dernière apparition, dimanche dernier. C’est Jim Salisbury de NBC Sports Philadelphia qui a partagé la nouvelle hier en fin de journée.
Todd Zolecki, de MLB.com, a également mentionné qu’Eickhoff avait eu la même sensation l’an dernier. Il a également ajouté qu’il n’y a plus aucune date butoir dans sa réhabilitation.
Il s’agit donc d’une bien mauvaise nouvelle pour les Phillies qui font beaucoup parler d’eux en 2018. Même s’il a connu son lot de difficultés, Eickoff demeure un lanceur somme toute constant depuis son acquisition en 2015 dans l’échange qui envoyait Cole Hamels sous d’autres cieux, au Texas. En 65 départs avec les Philles, il montre un dossier de 18-25 avec un ERA de 3.87 en 376 manches et un tiers de boulot.
Avant que la saison 2018 débute, Eickhoff était vu comme un partant numéro 2 derrière l’as de la formation, Aaron Nola. La signature d’Arrieta faisait d’Eickhoff un éventuel numéro 3. Cependant, avec l’émergence de Nick Pivetta (fiche de 4-2, 3.23 de ERA et 1.8 de WAR) et de la constance (il était temps!) de Velo Vince Velasquez (fiche de 4-4, 4.44 de ERA et 0.7 de WAR), la place d’Eickhoff devient vraisemblablement au bas de la rotation des Phillies. Encore là, le poste de cinquième partant n’était pas gagné puisque Zach Eflin connait une excellente campagne jusqu’à maintenant.
Bien qu’il s’agisse d’une mauvaise nouvelle pour le joueur et l’équipe, personnellement, je crois qu’il demeure « bon » de ne pas trop toucher à ce qui fonctionne. La rotation des Phillies pour le moment est très solide. Les jeunes loups et le vieux loup (Arrieta) s’en tirent très bien. À eux quatre (Nola, Arrieta, Pivetta, Velasquez), on parle d’une « production » de 17 victoires et 200 retraits sur trois prises en 209 manches et deux tiers de travail.
Selon certaines rumeurs, il s’agirait d’un syndrome du défilé thoracobrachial. C’est ce même genre de blessure qui avait mis fin à la saison de Matt Harvey en 2016. Phil Hugues, lui aussi en 2016, avait également souffert de cela et avait du déclarer forfait pour la saison 2017 en raison de symptômes récurrents.
Il ne reste qu’à souhaiter le mieux pour Eickhoff, car il serait extrêmement dommage qu’il doive accrocher son gant à un si jeune âge, lui qui était promis à une brillante carrière.
Le temps nous le dira!
