Le dossier Tarik Skubal a fait couler beaucoup d’encre récemment. Et avec raison.
Le meilleur lanceur au monde est passé devant un arbitre pour entendre les Tigers lui dire pourquoi il ne méritait pas de gagner 32 M$. On lui offrait 19 millions de dollars pour 2026, sa dernière année avant l’autonomie.
Skubal, qui n’a pas eu besoin de sortir ses deux plaques de gagnant du Cy Young en 2024 et 2025 pour prouver son point, a gagné. Il a gagné pour lui, mais aussi pour les Paul Skenes et autres lanceurs d’exception qui s’en viennent.
Il a gagné contre les Tigers (une organisation qu’il devrait quitter d’ici un an), certes… mais il a aussi gagné contre le système. Parce que oui, bien des proprios ne voulaient pas le voir monter la barre pour les lanceurs en arbitrage.
Tout ça pour dire que cela n’a pas été simple pour lui. Mais là, le temps est venu, pour les Tigers et pour lui, de jouer au baseball. Il se rapportera au camp des Tigers en Floride sous peu et il devra continuer de tout faire pour gagner.
À Détroit, on compte sur lui pour former un one-two punch de feu avec Framber Valdez et pour gagner des matchs.
A.J. Hinch, qui est le gérant des Tigers, a donc comme mission de garder Skubal sur le droit chemin. Je ne sais pas s’il se sent pris entre l’arbre et l’écorce, compte tenu du fait qu’il travaille pour les Tigers, mais son mandat au jour le jour est de garder ses gars motivés.
Après l’audience, il a donc communiqué avc Skubal pour s’assurer qu’il allait bien. Et voici ce qu’il a dit à son lanceur.
Tu es prêt à gagner la division et la Série mondiale? – A.J. Hinch à Tarik Skubal
Comme le gérant l’a dit lors d’un récent passage au podcast Foul Territory, il sent que son poulain sera prêt. Il était cependant de son devoir de s’assurer que son lanceur allait bien.
Après tout, entendre son organisation nommer tes défauts à un arbitre pour sauver des sous, ça ne doit pas être cool.
J’imagine que Scott Boras rappelera à son client que ce n’est que de la business et que s’il performe à la hauteur de son talent, il aidera non seulement son club à gagner, mais il aidera aussi sa cause sur le marché de l’autonomie pour devenir le lanceur le mieux payé de l’histoire.
À part Shohei Ohtani, bien évidemment.
