Il faudra bien attendre le dernier jour de la saison régulière pour connaître le dénouement de la Ligue nationale. Après un long marathon (un marathon est toujours long remarquez), impossible de départager les Rockies et les Dodgers à l’ouest, ainsi que les Cubs et les Brewers au centre. L’égalité est parfaite.
Deux titres de division en jeu
Ce dénouement va faire des heureux et des inquiets. Je ne dis pas malheureux, car ces quatre équipes seront quoi qu’il arrive au programme des séries éliminatoires qui débutent la semaine prochaine.
Mais le programme de cet après-midi (en France chez moi c’est mon rendez-vous du dimanche soir) aura malgré tout une importance capitale. L’enjeu est grand pour tous, car il s’agit bien sûr de remporter un titre de division. Les gros monstres que sont les Cubs et les Dodgers voudront répéter la chose en glanant une nouvelle fois cet honneur. En revanche, pour les Brewers ce ne serait qu’un deuxième titre depuis leur création en 1970. Pour les Rockies, plus jeunes, car inaugurés en 1993, ce serait une grande première.
Au-delà du titre, les vainqueurs de division se qualifient directement pour les séries de division (les quarts de finale pour utiliser une expression plus européenne). Les perdants s’affronteront pour le fameux wild card
Quel programme et qui part favori?
Les Dodgers ont donc battu les Giants hier malgré un Clayton Kershaw décevant. Conjugué à la lourde défaite des Rockies face aux Nationals à Denver, les deux équipes sont à égalité parfaite.
Les Cubs, eux, ont perdu face à des Cardinals revanchards, éliminés la veille seulement après une semaine catastrophique. Les Brewers sont venus difficilement à bout des Tigers à Milwaukee. Même égalité ici.
Les Rockies devraient pouvoir s’imposer ce soir (a priori Scherzer ne lancera finalement pas ce qui n’est pas sans importance). Mais les Dodgers sont grandement favoris à San Francisco. Malgré tout le cœur mis à l’ouvrage pour éliminer les Dodgers, les Giants sont limités offensivement. Mais en baseball, tout est possible sur un match.
Coté centrale, les Cardinals ont plus de munitions pour embêter les Cubs. Ce serait vraiment incroyable, mais je ne serais pas étonné que les Brewers les doublent au dernier moment.
Et si rien n’était réglé aujourd’hui?
On attend ça avec impatience, mais l’égalité ne sera peut-être pas brisée aujourd’hui. Si Cubs et Brewers d’un côté ou Dodgers et Rockies de l’autre, font un résultat similaire, un ou des matchs d’appui seront nécessaires lundi. Ce serait incroyable et rarissime de devoir jouer un 163e match pour départager deux équipes.
Par exemple, mon scénario évoqué plus haut impliquerait donc une dernière partie lundi entre Rockies et Dodgers à Los Angeles, du fait d’un meilleur bilan pour l’équipe californienne dans leurs affrontements en commun.
Deux ogres sous la menace de deux équipes outsider? C’est un peu David et Goliath et moi j’aime bien me ranger du côté du petit. Alors, Rockies et Brewers, allez-y, faites bouger les lignes!
