Dans le cadre de son week-end des rivalités, le baseball majeur présentait, hier, un match opposant les Pirates de Pittsburgh aux Phillies de Philadelphie, deux équipes de la Pennsylvanie.
Une fois de plus, c’est le tout puissant Kyle Schwarber qui a retenu l’attention dans un gain des siens par le pointage de 11-9, en 10 manches.
Nous ne sommes qu’à la mi-mai et déjà, le frappeur désigné des Phillies compte 20 circuits à sa fiche. Si vous me demandez de décrire le prototype du frappeur de puissance idéal, je vous identifie Schwarber sans aucune hésitation.
Le numéro 12 représente parfaitement le cogneur de longues balles. À 33 ans, s’il demeure en santé, il pourrait facilement atteindre les 500 circuits en carrière. Jusqu’à présent, le natif de l’Ohio en compte 360 à sa fiche. Avant le début de la présente campagne, Schwarber a signé une nouvelle entente de cinq ans d’une valeur de 150 millions de dollars avec les Phillies, mais il s’en est fallu de peu qu’il poursuive sa carrière à Cincinnati, dans l’uniforme des Reds.
Qui ne voudrait pas d’un frappeur de sa trempe dans son alignement? À ce rythme, il pourrait atteindre un total de 60 circuits cette saison et ainsi battre son sommet personnel de 56 longues balles, atteint lors de la saison 2025. Schwarber avait alors produit 132 points, un autre sommet depuis qu’il s’est joint aux Cubs de Chicago en 2015.
Hier, dans le gain face aux Pirates, le puissant frappeur y est allé de ses 19e et 20e coups de canon de la saison, tout en produisant cinq points pour son équipe. Jusqu’à présent, il a produit 35 points, lui donnant droit au cinquième rang dans les Majeures.
La poussée offensive de Schwarber est irrésistible, lui qui détient une avance de quatre circuits sur son plus proche poursuivant, Aaron Judge des Yankees de New York, deux frappeurs redoutables.
Même si la saison des Phillies n’est pas à la hauteur jusqu’à présent, leur gain d’hier les rapproche de la marque de .500, eux qui montrent un dossier de 22-23 depuis le début du calendrier régulier. Si l’on se fie au rendement des Braves d’Atlanta jusqu’à présent, qui ont le meilleur dossier des Majeures (31-14), les Phillies devront viser une place de meilleur deuxième d’ici la fin et Kyle Schwarber aura un rôle important à jouer au cœur des succès des siens s’ils espèrent atteindre les séries éliminatoires encore une fois.
On le dit depuis quelques saisons déjà : avec un noyau de joueurs vieillissants, la fenêtre d’opportunités de l’équipe est de plus en plus mince. En congédiant leur gérant Rob Thomson il y a quelques semaines déjà et en donnant les rênes de l’équipe à Don Mattingly, le club a voulu brasser les cartes afin de se donner des chances de victoires à nouveau. Jusqu’à présent, le geste de David Dombrowki leur donne raison, car l’équipe gagne avec plus de régularité.
En récoltant des longues balles avec autant de succès, Kyle Schwarber se rend indispensable à son équipe et il se sent bien dans son rôle.
La course pour le plus grand nombre de circuits s’annonce excitante et ce sont les amateurs qui en auront pour leur argent.
