Un des mandats de Rob Manfred en tant que commissaire du baseball est clair : attirer une clientèle plus jeune. Le tout en effritant le moins possible la relation avec celle déjà existante. L’équipe marketing de la MLB est forte. Une promotion n’attend pas l’autre et on ne cesse de mettre de nouvelles règles en place pour rehausser – à tort ou à raison – le rythme du jeu. Bref, on fait des pieds et des mains pour être en avant des autres et charmer de nouveaux amateurs. Est-ce que cela fonctionne? Pas tout à fait selon un récent sondage de Hall Sports Poll.
Selon le sondage, l’intérêt de la portion millénale des fans de la MLB a encore baissé. Un beau 22.7% des gens sondés, entre 18 et 29 ans, ont avoué être moins intéressé par la MLB qu’auparavant contre 5.4% qui le sont plus qu’avant. Pour 66.6 % du nombre, rien n’a changé. Toutefois, fait intéressant, un plus grand pourcentage d’hommes se disaient moins intéressé à la MLB que de femmes.
C’est donc dire techniquement que le baseball ne va pas dans la bonne direction et intéresse de moins en moins les jeunes adultes.
Le bémol
Parce qu’il y a toujours un bémol à ce genre de recherche… ce sondage a été fait par téléphone avec un bassin de 736 Américains entre le 23 et 25 avril dernier. Alors, voici mon constat : 1 – beaucoup de gens ne veulent tout simplement pas répondre à des sondages, ce qui les biaise 2 – en quoi un échantillon de 736 personnes est assez large sur les millions de téléspectateurs et abonnés que compte la MLB.
Je ne dis pas que le sondage ne vaut rien, loin de là, mais disons simplement qu’il est loin de me convaincre. Pour moi, le baseball n’est pas un sport de vieux. Je crois plutôt que le sondage ne s’y prend pas de la bonne façon. La différence, c’est simplement que le modèle de consommation n’est plus le même qu’auparavant. Les Milléniaux, comme on dit, sont simplement moins devant leur téléviseur qu’avant.
On le voit avec le modèle de la télé. La consommation de contenu est fortement différente de génération en génération.
Au final, le baseball est tout sauf un sport de vieux. Il regagne en popularité et ne cesse d’acquérir de nouveaux joueurs dans les chaumières. Le baseball est un sport de tout âge.
