Ce soir à 19h05 s’amorcera, au Nationals Park de Washington, la série de deux matchs opposant les Phillies aux Nationals. N’ayons pas peur des mots, il s’agit du match de la journée, de cette série tant attendue. Les projecteurs seront posés sur ce match entre deux grands clubs qui ont tout dans leur coffre à outils pour aspirer aux grands honneurs en 2019.
Même si la saison est encore très jeune, il s’agit d’une série importante pour les deux rivaux de division. La lutte pour le premier rang de la division Est de la Nationale devrait être serrée jusqu’à la toute fin de la saison régulière, et, comme on le dit souvent, les matchs de début de calendrier ont une grande incidence sur le classement final.
Au-delà de la victoire et de la défaite, un sujet retient l’attention de l’Amérique en entier, le retour de Bryce Harper à son ancien domicile, devant ses anciens partisans.
Le retour de l’enfant prodige
Certes, Harper avait droit en bonne et due forme à son autonomie. Il a refusé l’offre des Nats, c’est ok. Or, le fait de prêter allégeance à l’ennemi juré à de quoi faire mal aux partisans de la capitale américaine. C’est lorsque l’on aime le plus que l’on est le plus blessé et j’ose croire que Bryce Harper a été énormément aimé, à tous les niveaux, par l’équipe qui a jeté son dévolu sur lui avec le premier choix au total du repêchage de 2010.
Est-ce que les partisans l’applaudiront ou le hueront? Est-ce que ces derniers devraient voir la chose comme le proverbe le dit : « Ne soit pas triste parce que c’est fini, mais souris parce que tu l’as vécu » ou bien encore voir la chose selon Machiavel : « La fin justifie les moyens »?
Qu’importe la réaction des partisans, Harper a bien l’intention de finalement les remercier d’ici le début du match.
La table pour les deux équipes
Les Phillies se rendront à D.C. avec une fiche parfaite de 3-0, ayant balayé les honneurs de leur première série de la saison face aux Braves. À moins d’un changement, le partant pour Philadelphie devrait être le droitier Zach Eflin.
Surtout, Harper, le nouveau numéro 3 de Philly répond aux attentes en ce début de saison. Le natif de Las Vegas est déjà rendu à deux longues balles et semble inspirer ses coéquipiers par sa prestance dans l’abri des joueurs.
Pour les Nationals, c’est un peu plus compliqué. Eux, qui en lever de rideau affrontaient les Mets de New York, ont remporté leur dernier duel après s’être avoués vaincus lors de leurs deux premières rencontres de la saison. C’est Max Scherzer qui affrontera les frappeurs de l’équipe de la Pennsylvanie.
A-t-on minimisé la perte de Harper dans le camp des Nats? N’oublions pas que sans être le plus puissant, le joueur de 26 ans se rendait constamment sur les sentiers afin de produire des points pour les siens.
