Les Yankees se retrouvent présentement au troisième rang de la section Est de la Ligue américaine avec un fiche de 3 victoires et 3 défaites, un dossier qui devrait être de 4-2 si ce n’était de l’erreur coûteuse de Gleyber Torres lors de la dernière rencontre face aux Orioles de Baltimore.
De leur côté, les Rays de Tampa Bay pointent au dernier échelon de la division, eux qui viennent de subir un balayage en règle de la part des Red Sox de Boston. Ils sont une séquence de quatre défaites consécutives.
Pour ces deux formations, ce n’est pas une position habituelle au classement. Il est vrai que nous sommes toujours en avril et que ce n’est que le début, mais la série qui s’amorce entre les deux équipes cet après-midi s’annonce des plus intéressantes.
D’autant plus que la rivalité est en plein essor depuis quelques années. Elle a d’ailleurs pris un sérieux tournant l’an dernier, alors que les Rays ont éliminé les Bombardiers en séries éliminatoires sur un circuit de Mike Brosseau face à Aroldis Chapman. Une scène qui est devenu un cauchemar pour les partisans des Yankees.
D’ailleurs, le voltigeur Brett Gardner n’a pas oublié.
« Ils ont certainement eu le meilleur sur nous l’an dernier. C’était la meilleure équipe. Il y a certainement un goût amer en bouche de cela, et nous aimerions revenir, gagner la division, la Ligue américaine et se rendre à la Série mondiale. J’espère que cette année, nous leur enlèverons cette couronne. Les voir lever leur bannière nous rappellera ces souvenirs et nous rappellera que nous devons nous améliorer. »
De son côté, Brosseau, le héros de la dernière série mettant aux prises les deux formations, est prêt pour la suite des choses.
« Je pense qu’il y a certainement, dans leur esprit, des choses inachevées, et qui va juste alimenter la rivalité un peu plus. Nous nous en allons dans la saison en sachant qu’ils seront là avec nous. Je pense que la compétition sera intense. »
Tout est donc en place pour une excellente fin de semaine au Tropicana Field. Le premier lancer sera effectué cet après-midi dès 15 h 10.
Un balayage d’un côté comme de l’autre pourrait mettre beaucoup de pression sur l’équipe du mauvais côté du spectre, bien que rien ne sera terminé, loin de là.
Bonne série!
